认识大理是从金庸先生的小说《天龙八部》开始的，曾经傻傻地想：如果有一天我到了大理，碰上段誉，一定要想办法把他和六脉神剑一起领回家，大理和丽江相比，丽江就像一个地球村，风情万种，而大理能体会到的只有四个字：洁白高远，在苍山洱海间，掠过寺院的钟声，在香烟缭绕的鸡足山下，浪迹在古国旧都的大街小巷，痴迷着道听途说的旧事遗梦，恍惚流连，仿佛天下英雄俱在此间，刀光剑影，才略武功，把酒高歌。

　　这些都是小时候做的梦了，记得初中历史书上有这样一段：公元737年，唐王朝封南诏王皮罗阁为云南王，建立了南诏国，因为在唐朝初期，洱海地区出现了六个强大的少数民族部落，史书上称为六诏，其中南诏最强盛，相继兼并了其他五诏，占领了整个洱海地区，唐王朝为了经营云南，就支持南诏。南诏灭亡后，白族首领段思平建立了大理国，南诏国和大理国共历时500多年，大理曾一直是云南省政治文化的中心，位于大理古城西北角的崇圣寺以及三塔是历史的见证者，崇圣寺是唐宋时期南诏国，大理国最重要的佛寺，就是《天龙八部》里的天龙寺的原型。

　　大理有种名为风花雪月的啤酒。风是“下关的风”，花是“上关的花”，雪为“苍山的雪”，月为“洱海的月”，“下关风吹上关花，洱海月照苍山雪。”来到风光无限花香四野的大理，观雪飘苍山，赏月圆洱海，世上竟有这种美事，难怪琼瑶要让小燕子和永琪在这里定居了。

　　苍山呀，名字取得好啊！有侠的味道，肯定发生过很多传奇故事，山要有水，就活了；有花，就美了；再有云的话，就有了神韵；要是还有雪的话，就更添了神秘和凝重，苍山就有这本事，同时拥有这四样，每当大理坝子花红柳绿，春意盎然，洱海风和日丽，波平如镜之际，苍山十九峰却白雪皑皑，晶莹夺目，到了五六月份，仍然“炎天赤日雪不融”，与洱海风光相辉映，构成“银苍玉洱”的美景。

　　洱海是云海省仅次于滇池的第二大湖，因形状酷似人耳，故称洱海，洱海素有“高原明珠”之称，水质清澈无染，碧绿透明，每当风和夜静之时，“明月与星，与别处倍大而更明”。苍山积雪又倒映在洱海碧水之中，洁白如练，雪月相映，美不胜收。

　　白族是大理的灵魂，他们继承和发扬了光辉灿烂的文化。云南十八怪之一的“牛奶切成片片卖”就是指大理的乳扇。不过，让我印象最深的，还是白族的“三道茶”。三道茶原为南诏国王宫茶艺，后传于民间，成为白族人民待客最热情——最隆重的礼仪。第一道苦茶，又称“烤茶”或“百斗茶”，虽苦却能止渴生津，清热解暑；第二道甜茶，放有蜂蜜、乳扇、核桃仁等作料，能提神补气，使人神清气爽，第三道回味茶用桂皮、花椒、生姜等制成，喝了满口清香，回味无穷。聪明的白族人早就悟出了“一苦，二甜，三回味”的人生哲理，他们不媚俗，不张扬，而是偷偷地将它藏在茶道之中。

　　当大理之行结束时，也意味着我们的滇西之旅画上了一个句号。看着渐渐后退的苍山，我的耳边响起了这样一首歌：

　　“前面那条江，你是什么江？过了中甸城（香格里拉），才能到丽江。大理姑娘好。普洱茶叶香，茶马古道远，人间到天堂。”