常用的止痛药分为三类：

　　第一类是非甾体类消炎止痛药，此类药物有造成胃出血的可能，所以有胃病的病人不适合使用。

　　第二类是以曲马多为代表的中枢止痛药，此类药物对于胃肠道的刺激性较小，且没有成瘾性，可供无法耐受非甾体类药物的患者选用，但其止痛作用较强，只能作为二线药物选用。

　　第三类是人们熟悉的阿片类止痛药，如杜冷丁、吗啡等。此类药物镇痛作用强大，有极强的成瘾性，因此仅用于晚期癌肿的病人止痛。

　　经常使用止痛药的病人，一类是头、肩、腰、腿痛者，此类病人宜首选非甾体类药物，对于有严重胃病的患者，可选用对胃肠道无刺激的非甾体类药物，只有在非甾体类药物使用无效时才考虑使用中枢止痛药，但这类病人不能使用阿片类止痛药；另一类是晚期癌症病人，他们的止痛需遵循“阶梯治疗的原则”，先用非甾体类药物，再用中枢止痛药，最后才选用阿片类药物。

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