2006年10月25日，从死亡线上获得新生的江南大学学生刘志杰终于顺利完成学业，拿到了盼望已久的毕业证书。手拿大红烫金的毕业证书，刘志杰满含热泪，声音哽咽拉着她的手感慨地说：“我今天能够顺利毕业，全亏了陶阿姨，没有她满腔热血四处奔走为我募集善款，我不可能获得新生，是陶阿姨给了我第二次生命。”
    十万火急，大学学子患上罕见重症
    陶阿姨叫陶满妹，今年59岁，是无锡滨湖区中医院退休女工。因为她与人为善，多年以来，大家都喜欢亲切地叫她“陶阿姨”。
    2004年11月24日晚8点多钟，陶满妹吃好饭后，和老伴一起收看无锡新闻，忽然，有一条消息让她为之一颤：“江南大学计算机专业三年级学生刘志杰，2004年10月18日突然发病，被诊断为‘急性主动脉夹层动脉瘤’，病情十分凶险，救命的唯一方法是进行主动脉支架术，但手术费需要18万元。刘志杰家境贫寒，巨额的医疗费让这个家庭实在无法支付。”
    看了这条新闻后，陶满妹心里久久不能平静，第二天一大早，她找到一位医生朋友，询问急性主动脉夹层动脉瘤是一种什么病。朋友告诉她，急性主动脉夹层动脉瘤指由于主动脉壁的营养血管破裂发生小出血，血流入管壁中层而将主动脉壁分为二层，或主动脉中层呈囊性坏死出血，在压力大的主动脉撕开中层形成血肿，并沿着中层扩散。这种病发作时，病人突然出现前胸部呈刀割样撕裂痛，并沿着扩散方向放射到背部及腹部，常伴有呼吸困难、休克表现，如面色苍白、出泠汗、四肢厥冷等，如不及时治疗，病人就会出现偏瘫、下肢麻木甚至猝死。
    陶满妹一惊，急忙来到电视台，以孙女超超的名义向刘志杰捐助了500元，请电视台代为转交。
    500元，对于陶满妹这样一个工薪阶层来说不是一个小数，但相对于刘志杰治病需求的18万元来说，却是杯水车薪。怎么办？回到家后，陶满妹水没有来得及喝一口，立即与自己所居住小区春江花园小区物业管理公司经理陆建芳一合计，决定发动小区住户为刘志杰同学捐款。
    资金紧缺，退休女工四处奔波募集善款
    11月29日，陶满妹在小区里张贴了由自己书写的捐款倡议书。这天天气异常寒冷，陶满妹站在寒风中冻得直哆嗦，但她没有后退一步，自始至终站在寒风中对每一笔捐款认真登记，请每一位捐款的人签名留念。
    短短的5天时间，陶满妹在小区募集到13441元捐款。
    12月6日，陶满妹和刘志杰的同学一起将捐款送到了刘志杰的家中说：这是首批捐款，请收下！后面的钱我再想想办法。
    有什么办法可想呢？她打起了她曾经工作过的医院的“主意”。她找到医院和她很要好的同事，请求他们帮刘志杰一把。她居住的小区距离医院有几十公里，要花1个半小时、转三趟车才能赶到。陶满妹本身患有糖尿病、先天性心脏病，加之天气寒冷，来去奔波，她又患上了肺炎，从医院募集到5400元回到家后，她一下子病倒了，瘫在床上，浑身发热，咳嗽不停。
    闻此消息，刘志杰的母亲非常过意不去，她对陶满妹说：“决不能为了我的儿子的病而累坏你的身体，你不要再来回奔波了，我们准备将家中50平米的房子卖掉为志杰看病！”
    一听说要卖房子，陶满妹急了：“房子千万不能卖！房子是你们的窝，没有窝你们怎么生活呢？至于钱，我再想想办法。”
    12月18日，寒冷的东北风一个劲地刮个不停，并伴有小雨，陶满妹拖着病，一大早来到无锡最大的商场———无锡保利广场，发起“爱心托起生命，救助垂危学子刘志杰捐赠签名”活动。每有一人捐款，她都要向其鞠躬致谢。雨中的她犹如一棵坚挺的松柏，任凭风吹雨打。一个上午下来，募集到三万多元。
    紧接着，陶满妹又来到新世纪花园小区、刘志杰父母所在单位的主管部门电子局募集捐款，又募集到几万元。
    2005年元旦，陶满妹扳着手指算了一下，离18万元医疗费还差5万元。
    这5万元缺口怎么填补？她急得团团转。突然，她听说圣诞节之夜，市慈善总会和保利广场在保利广场上联合搞了一个爱心花灯义卖活动，获得了一批捐款。她分别跑到慈善总会和保利广场，看能否从中拿出一部分捐款资助刘志杰同学。市慈善总会当即否定了：“除非市领导特别批准，所有捐款必须统筹使用！”
    陶满妹没有泄气，她向市领导写了一份言辞恳切的求助信，希望能从这批捐款中拿出一部分为刘志杰同学救急。市领导获知了陶满妹的爱心事迹，经过与慈善总会协商，决定满足陶满妹的“要求”。
    手术望“难”兴叹，“千手观音”跪求良医
    眼看动手术所需资金募集得差不多了，陶满妹长长地舒了一口气。刘志杰的手术可以动了吧，然而，他的病情比想象的要复杂得多，手术治疗一波三折。
    原来，刘志杰早在4岁的时候，就因为遗传的因素，被确诊为“马凡氏综合症”，表现出来的体征令人惊叹，骨骼系统发育极其异常，腿长手长，骨瘦如柴，如同“蜘蛛人”的模样，并伴有高度近视、动脉瘤等疾病。
    多年来，刘志杰病情日夜加重，一直求助于各大医院。1998年，他在上海一家大医院进行了主动脉瓣及升主动脉置换术，术后一直恢复良好。2004年10月18日，刘志杰突然感到胸部剧烈疼痛，胸闷、气喘及呼吸困难，同学们将他送往无锡市第四医院救治，医院一看病情严重，紧急转往上海一家大医院，经过医院专家会诊，诊断刘志杰为马凡氏综合症术后降主动脉夹层。
    进入医院后，由于没有足够的治疗资金，医院没有立即对刘志杰施行手术，而是对其给予了药物治疗，病情稳定后，刘志杰从上海回到了无锡老家，准备筹集到资金后再动手术。
    12月23日，当陶满妹为他募集到6万多元首批资金时，忙将刘志杰送到上海这家大医院。这次，医院回答说，刘的病情有变化，需要延期手术。
    陶满妹一听，将胸口拍得“咚咚”响。她对医生说，第二批资金马上就能募集到，保证不会欠医院一分钱。医生耐心地说，现在不是钱的问题，而是病情出现变化，需要会诊后才能确定手术日期。
    经过陶满妹的再三恳求，医院答应于2005年1月6日为刘志杰施行手术。
    1月6日天不亮，陶满妹就起床，坐了几个小时的火车，早早赶到医院，这次医院仍然回答说病人病情复杂，手术还要继续延期。
    到底病情复杂在哪里？后来通过内情人了解得知，马凡氏综合症是一种先天性心血管系统疾病，它会导致心脏主动脉出现夹层和动脉瘤，一旦主动脉破裂，人就会猝死。
    1月15日晚，陶满妹打听到上海这家大医院的一位院长与无锡一家消防器材厂的宣厂长很熟悉，她连夜摸到宣厂长的门上，请求他出面做医院工作，及早为刘志杰动手术。
    经过宣厂长从中牵线搭桥，2005年2月中旬，医院一位领导定下3月3日为刘志杰动手术的日期。
    3月2日，当陶满妹再次来到上海这家医院，医院胸外科主任的一席话，使陶满妹犹如一盆冷水从头浇到脚：经过全面检查，刘志杰的主动脉弓到胳肌之间有7公分的巨大动脉瘤，如果破裂，随时将夺去患者的生命，但是患者的血管弯曲，瘤腔很大，不适合放支架，原来一直看好的介入治疗的手段被排除在外了。
    医生说，此病如果不施行手术，采取保守疗法，患者有可能再活几年，如果手术发生意外，患者很有可能下不了手术台，或者在手术后发生截瘫。医生认为美国做此手术比较先进，遂建议刘志杰到美国治疗，或者采取微创介入疗法，但费用巨大，没有60万元不行。
    陶满妹几乎哀求医生说，刘志杰家庭一贫如洗，哪里去筹集60万元？她几乎跪下来恳求医生说，不动手术，小刘是死路一条，动手术，说不定还有一线希望。她和刘志杰及他的父母协商后，立下保证书：刘志杰手术过程中发生意外，坚决不怨怪医院和医生！
    见陶满妹说得言辞恳切，医院决定3月8日对刘志杰动手术。
    3月8日，情况又发生了意外。原来，陶满妹吃尽千辛万苦为刘志杰募集到18万捐款的事迹，引起了新闻媒体的关注，无锡电视台、报社以及南京、上海的媒体竞相派出记者追踪采访，无锡电视台甚至准备对手术过程实行直播。见到记者扛着摄像机进进出出，医院、医生顾虑重重，他们担心，万一手术失败，将影响医院声誉，对医院造成无法挽回的影响。
    一见医院又变卦了，陶满妹急得额头直冒冷汗，她顾不上自己心脏有病，声嘶力竭对医生大叫：为了刘志杰，我发动无锡人民一起捐款18万元，如果手术做不成，我岂不是辜负了无锡人民的一片爱心！
    最后，医院排除一切干扰，决定于3月10日为刘志杰动手术。
    爱神战胜死神，学子转危为安
    3月10日早上8点，刘志杰躺在担架车上被缓缓推进手术室。
    医院对这次手术十分重视，派出了最强的阵容，由医院胸心外科主任、主任医师，上海市卫生系统首批“百名跨世纪优秀学科带头人”获得者徐教授亲自主刀。
    8点30分，全国首创的“深低温停循环全身逆行灌注行全胸降主动脉置换和肋间动脉移植”手术正式开始。与平常手术不同的是，头一个小时里，医生把刘志杰的体温从37摄氏度降到了15度，在接下来的整整26分钟里，刘志杰呼吸暂停，动脉中血液也不循环流动了。从某种意义上讲，刘志杰处于“死亡”状态。这是目前国际上最先进的技术方法，当时就靠刘志杰体内的一点静脉血，维持着主要脏器的血液供应。据医生介绍，用静脉系统来灌注血液，这样就是对脑子，对肾脏其他重要的脏器有一定的保护作用。
    手术过程中，当医生准备对刘志杰的降主动脉进行整个置换时，吃惊的发现刘志杰的血管和正常人的血管有很大的区别，只有一层外膜，很薄很薄的，就像一层纸一样，参加手术的每个人心都提到桑口，稍不注意就会导致血管破裂，让手术前功尽弃。主刀医生临阵不乱，闯过了一道道难关，经过5个小时的奋战，宣告手术取得了成功。据统计，此类手术，国际上也仅有几例成功，国内是首例。
    2005年5月11日，刘志杰回到了阔别已久的校园，在老师和同学的帮助下，他很快赶上了落下的学业，并于7个月后顺利通过学校的各项考试。然而领毕业证的日子已经过去1个月了，刘志杰还没有去学校领回属于他的毕业证书，这是怎么回事呢？原来，刘志杰还欠着学校6600元的学费，没有这笔钱就没法拿到证书。陶满妹知道了这个消息，和老伴商量之后，凑了6600块钱来到刘志杰家中，要帮刘志杰完成他最后一个心愿。2006年10月25日，陶阿姨带着6600元现金和刘志杰一起来到了江南大学。当学校领导知道了陶阿姨的来意后，当即再次减免了刘志杰5000元学费，并很快帮刘志杰办理了相关手续。