为避开节前返乡高峰，正月初二下午，我和妻子坐长途大巴回姜堰老家看望岳父、岳母。

　　上车一看，嗬，40多个座位都挤满了人。看到我们惊讶的样子，司机笑呵呵地说：“昨天大年初一也一样，全坐满啦。今天上午我已经跑了个来回了，现在还是满员。”

　　“我们也是怕年前车挤，才在今天走的，没想到也这么多人。”在我们旁边，是一对夫妇带着四五岁的小孩回老家，年轻的妈妈接过了话茬。“以前老人最看重除夕这顿团圆饭，现在家里日子好过了，老人也开明了：除夕在哪儿守岁还不一样？过年期间能回来看看就行，千万别挤坏了小孙子……”

　　一路上，我们听到年轻的妈妈指着窗外，即景教孩子学说话的声音：“碧绿的田野。整洁的村庄。高大的厂房。这是日光大棚，还有辛勤的农民伯伯……”

　　两个半小时的车程转眼就到，宽阔的山水大道走到尽头，再经过一片现代农业科技园，就是岳父所在的村庄——姜堰镇曹黄村。出来接我们的岳父边走边介绍，这个科技园去年刚搞起来，外地一个老板租的我们村的地，每家都能分到租金，

　　 村里五六十岁的老人还可以到园里干些除草之类的轻活计，一天也能挣二三十块钱。“这园里呀，种着草莓、葡萄，还有好多叫不上名儿来的花。村里人要吃个草莓啥的，直接到园里买，又便宜又新鲜，你四叔年前还买了好多草莓带到泰州城里去了呢。”言谈中，流露出作为庄户人的一种幸福感。

　　到了家，行李刚放下，兴致正浓的岳父就拉着我们，说是要让我们见识见识这一年村里“新农村建设的成果”。他新名词脱口而出，说得妻子笑弯了腰。出去一走，大半年没回来的妻子，神情渐渐从嘻笑转为惊讶，变化还真不小哇。一排排小洋楼整齐排列，家家户户的围墙都刷上了统一的淡黄色涂料，四通八达的村道都铺上了水泥路面，四周看不到一点杂草、垃圾，整个村庄简直像城里的社区，不同的是村内还留有几块绿油油的菜地，以及村庄周边大片的农田。再往南走，是一片池塘，以前塘里是垃圾拥塞，污水横流，而如今被整治一新，碧波荡漾，池上还修建了两个景观亭，茅草造型还不失庄户人的本色。池塘边上的空地上，还设置了单、双杠等健身器材，一群孩子正在玩耍。在池塘顶头，我们惊奇地看到居然有一部水车，还有磨子、舂子。体验了一把农家乐，不禁产生了一个疑问：农家乐往往吸引外地城市游客的，自家村庄搞了干吗？恰巧在一旁的村支书陈德章笑着说：“现在我们都在搞现代农业，这些传统农业生产工具早就不用啦。对于孩子，在外地做老板的、打工的乡亲来说，都是新鲜的，也更亲切。你别小看我们村庄的布局，都是市建筑设计院的专家按现代化要求，主动来帮助设计的，他们说也要为新农村建设尽一分力。”

　　作为农村记者，我曾经不止一次为苏南一些新农村示范点的新面貌赞叹过，但从没想到老家——一个普通的苏中村庄竟会发生如此大的变化。