老年人的味蕾萎缩，会导致味觉功能的降低。但还有一些人的味觉异常，与疾病有着密切关系。
研究发现，不少早期癌症病人，会出现味觉减弱的现象。由于味觉异常会导致厌食，因此一些晚期癌症病人变得突然消瘦，与味觉异常相关。
在糖尿病、甲状腺肿瘤和青光眼病人中，“味盲”者的比例要比正常人高出许多。一些口腔疾病，如口腔溃疡等，不但会影响正常的咀嚼，同时还会干扰味觉。
此外，口淡也可能发生在身体炎症初期或消退阶段，尤其是消化道疾病，如消化道溃疡等，都会导致“食不知味”。内分泌疾病及长期发热的消耗性疾病、营养不良、维生素及微量元素缺乏、蛋白质及热量摄入不足的病人，也时常会觉得口淡。
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