5月12日的地震发生后，向明建和他的老乡都焦急万分。5月13日和老家联系上后，两名有家人受伤、房屋毁损严重的工友，首先买了火车票赶回了西安。因为西安距离广元只有180公里，他们以前都是借道西安回家。当时这两名工友回家的举动，让留在南京的工友非常担心。因为巨震过后，广元附近的情况怎么样，路能不能通都不知道。30多个小时过后，两名返乡的工友给南京工友发来了消息，告诉南京工友火车开到西安后，可以乘坐解放军的军车直接到广元，然后再乘坐救援车到三川镇。“可以回家了。”在担忧中度过了两个不眠之夜的数百名工友，收到这两名返乡工友的短信后，立即决定集体返乡。