《孙子兵法》是我国现存最早的兵书，也是世界上最早的军事著作。孙武虽不是江苏人，但《孙子兵法》成书于吴地即今天的苏南地区，是没有多少疑义的。孙武注意到兔子迅速奔跑、机敏迅捷的特点，他用“脱兔”来比喻军事行动要出敌不意，使得对手无法防备。《孙子·九地篇》曰，“是故始如处女，敌人开户；后如脱兔，敌不及拒”，强调兵贵神速，这段话也催生了一个“兔成语”——静如处子，动如脱兔，比喻军队未行动时要像未出嫁的女子那样沉静，一行动就像逃脱的兔子那样敏捷。
《战国策》是古代著名国别体史书，生动反映战国时各国在政治、军事、经济、外交方面的活动情况和社会面貌。它的编纂者刘向是汉代“徐州人”。因为这个缘故，《战国策》也被收入《江苏文库·精华编》中。《战国策》对后世影响巨大，我们经常使用的上百个成语出自此书，其中有不少和“兔”有关的成语。“狡兔三窟”出自《战国策·齐策四》，孟尝君门客冯谖建议，“狡兔有三窟，仅得免其死耳；今君有一窟，未得高枕而卧也。请为君复凿二窟”，后用以形容藏身之处多。“见兔顾犬”出自《战国策·楚策四》，“见兔而顾犬，未为晚也”，看到兔子，再回头叫唤猎狗去追捕，比喻动作虽迟，但赶紧想办法还来得及，与“亡羊补牢”语近。“犬兔俱毙”出自《战国策·齐策三》：“兔极于前，犬废于后，犬兔俱罢，各死其处”，意思和“同归于尽”接近。
《江苏文库·精华编》收录的《淮南子》也是江苏传世名著，其大部分内容出自西汉淮南王刘安之手，其余内容也经过刘安细致的加工和润色，足以反映其思想，展现其文采。刘安也是“江苏老乡”——西汉沛郡丰（位于今江苏徐州）人。书中，名句“兔走归窟，狐死首丘”（《淮南子·说林训》）令人难忘，兔子虽然东奔西走，但最终还是回到自己的巢穴，反映了人们对家乡和故土的眷恋。同样出自《淮南子·说林训》还有这样一句“逐鹿者不顾兔，决千金之货者不争铢两之价”，意思是追逐鹿的猎人不会换一个方向去追突然出现的兔子，告诫人们做事情要专注于主要方面，不可三心二意，因小失大。也是在《淮南子·说林训》中，还有这样一句“ 人莫不奋于其所不足，以兔之走使犬如马，则逮日归风”，形容兔子和犬、马都是奔跑速度飞快的动物。
东晋道教理论家、医药学家葛洪（句容人）所著的《抱朴子》是我国道教历史上的著名典籍，书中注意到了兔子长寿的现象，“虎及鹿兔，皆寿千岁，寿满五百岁者，其毛色白”，他认为白色的兔子是吉祥福寿的象征。
南朝时，彭城（徐州）人刘敬叔作有志怪小说集《异苑》，书中讲述了一个“铁肠兔”故事：“楚王与群臣猎于云梦，纵良犬，逐狡兔，三日而获之。其肠似铁，良工曰：可以为剑。”楚王的猎犬追一只兔子追到三天才追上，剖开兔肚子一看，肠子竟然像铁一般。这个虚构的故事反映了狡黠、迅捷的兔子在古人眼中多少还是有几分神秘感的。
在流传颇广的明清小说中，也能找到兔子的身影。兔子给人的感觉是温顺可爱，但在淮安人吴承恩创作的《西游记》中却出现了一个在天竺国劫走了真公主、自己变身为公主的多情玉兔精。
第九十五回《假合真形擒玉兔 真阴归正会灵元》中，唐僧师徒四人途经天竺国，假公主玉兔精借绣球招亲之机迷惑唐僧，终被孙悟空识破。一番打斗下来，弄清了这妖怪是月宫中的玉兔，最终由嫦娥仙子将其收服带回。有意思的是，这玉兔精的武器“一头壮，一头细，却似舂碓臼”，原来这就是广寒宫内玉兔捣药所用的“捣药杵”。借玉兔精的口，吴承恩还交代了玉兔下凡迷惑唐僧的经过，以及“捣药杵”的威力：“仙根是段羊脂玉，磨琢成形不计年。混沌开时吾已得，洪蒙判处我当先。源流非比凡间物，本性生来在上天。一体金光和四相，五行瑞气合三元。随吾久住蟾宫内，伴我常居桂殿边。因为爱花垂世境，故来天竺假婵娟。与君共乐无他意，欲配唐僧了宿缘。你怎欺心破佳偶，死寻赶战逞凶顽！这般器械名头大，在你金箍棒子前。广寒宫里捣药杵，打人一下命归泉！”
曹雪芹出生于南京，他的《红楼梦》也因此收入《江苏文库》中。书中多次写到兔子。第五回中，贾宝玉在太虚幻境看到这样一首判词：“二十年来辨是非，榴花开处照官闱。三春争及初春景，虎兔相逢大梦归”。判词说的是贾元春，第九十五回交代，元妃薨于十二月十九日，前一天十二月十八日正是甲寅年立春日，元春死去的日子是甲寅年和乙卯年之交，虎年和兔年相接的日子，故曰“虎兔相逢大梦归”；五十三回写到乌进孝到宁国府交租，长长的礼单中就有“野兔二百对”，另外他还孝敬府里哥儿姐儿一些“顽意”，包括“活白兔四对、黑兔四队”，可见在生活奢华的贾府中，兔子可以入馔，也是豢养的宠物；第七十六回，写到黛玉和湘云在凹晶馆联诗，湘云联句中有“银蟾气吞吐，药经灵兔捣”。“灵兔”就是月宫玉兔，可见古人看到月亮，都会想起玉兔。
一般认为，《封神演义》的编辑整理者是生活在明代隆庆、万历年间的南京人许仲琳（号钟山逸叟）。在这部著名的神魔小说中，有一个“文王吐子”的故事令人印象深刻。周文王被暴虐的商纣王拘禁于羑里。他的儿子伯邑考为了营救父亲，前往朝歌面见纣王，却不料被妲己陷害而丧命。商纣王将伯邑考剁为肉酱，制成肉饼，送给姬昌食用。文王虽然未卜先知，知道肉饼是用儿子的肉制成，但为了不引起纣王怀疑，还是忍痛吃下。几年后，文王被释放回国，一回到岐山，他觉得腹内疼痛，接连吐突出三枚肉饼，掉到地上就化为三只白兔奔驰而去。这当然是一个荒诞不经的虚构故事，为何肉饼化为白兔，很可能是因为“兔子”和“吐子”谐音而致。
最后再说一说以“兔”命名的著名古代戏剧作品《白兔记》。《白兔记》与《荆钗记》《杀狗记》《拜月亭记》并称“四大南戏”，讲述后汉开国皇帝刘知远与家人失散又团圆的故事，剧中，刘知远之子“咬脐郎”正是因为追赶一只白兔才与失散的母亲李三娘重逢。《白兔记》的作者不详，但和江苏有一定渊源，其最精美的版本是明万历金陵唐氏富春堂刻本，题名《新刻出像音注增补刘智远白兔记》，现藏国家图书馆。富春堂刻《白兔记》图文结合，插图黑白分明、质朴古拙，是明代戏曲刻本中的佳作。
新华日报·交汇点记者 于锋
