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新华社美国科尔布鲁克1月23日电 寒冬时节,美国东北部新罕布什尔州冷风刺骨,该州北部偏远地区积雪很厚,路上行人车辆稀少,却成为当下许多美国主流媒体和国际媒体聚焦的地方。
23日,美国2024年总统选举共和党第二场初选在新罕布什尔州举行。该州有午夜开始投票的传统,坚持这一传统的投票站位于靠近加拿大边境的迪克斯维尔镇,新华社记者日前夜宿附近的科尔布鲁克镇一家民宿。
1月23日,选民在美国新罕布什尔州迪克斯维尔镇投票站投票。新华社记者胡友松摄
民宿女主人琳达热情欢迎记者一行,她一边跟记者握手,一边略带歉意地说:“我的手太凉了,这里太冷了。”
那天夜里,科尔布鲁克镇气温降至零下20摄氏度,室内虽然有暖气,但还是需要穿着外套。
琳达告诉记者,去年供暖她花了1.2万美元,与3年前相比增加了数千美元,电费也多了不少,“经营民宿其实赚不了多少钱”。
在科尔布鲁克镇最有人气的黑熊餐吧里,不少客人正在观看橄榄球比赛。
餐吧老板比利跟记者聊了起来,他抱怨生意不好做:人工、食材成本变高,为了保证餐厅里的温度,供暖费也是一大笔支出。
“还好我们是这里的最佳汉堡店,不少人都喜欢来。”比利指着墙上的奖牌说。谈到今年大选,他表示,希望下一个总统不要再让战争持续消耗国家各种资源。
1月23日,选民在美国新罕布什尔州曼彻斯特市一处投票站参加共和党初选投票。新华社发(朱子于摄)
多项民调显示,经济和通胀是美国选民普遍关注的问题。正在餐吧内喝酒的市民克里斯说,他们家族的五金店虽有150年历史,但也逃不过美国通胀带来的负面影响。为了保证五金店继续生存下去,他小心翼翼地“在进价和售价之间掌握好平衡”。
“总体感觉是,这儿越来越穷。”黑熊餐吧里另外一名客人抱怨说。他供职于威斯康星州一家科技公司,新冠疫情暴发后,一直住在科尔布鲁克镇并远程办公,同时照顾年迈的母亲。
共和党首场初选上周在艾奥瓦州举行,美国前总统特朗普以明显优势胜出,佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯等党内竞争者随后退出竞选,到了新罕布什尔州,只剩下前常驻联合国代表妮基·黑利继续挑战特朗普。
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在迪克斯维尔镇投票站,选民汤姆·蒂洛森表示,他认为美国最紧迫的问题之一是巨额债务,“联邦政府需要控制或削减债务规模,为后代考虑”。此外,蒂洛森对美国政治极化感到担忧,呼吁华盛顿的政客们停止党争,为美国民众多解决实际问题。
新罕布什尔州南部德比镇一场黑利的竞选集会上,记者也遇到不少对美国经济和民生状况感到担忧的选民。
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当选民托马斯被问到如何看待美国经济时,他回答干脆:“不好。”尽管托马斯这几年收入有所上涨,但是增幅跟不上通胀速度。“今天我比三四年前过得好吗?绝对不是。”他说。
这些选民是美国工薪阶层当下生存状况的缩影。虽然有数据显示美国经济正在扩张,但并未摆脱衰退风险,持续通胀的影响依然存在,继续困扰美国普通老百姓和家庭。美国公共事务研究中心今年一项调查显示,美国公众关注经济等问题,但并不相信政府能够解决这些问题。
这是1月15日在美国首都华盛顿拍摄的雪中的白宫。新华社发(阿伦摄)
新罕布什尔州初选结束后,2024年选战将转向南卡罗来纳州,民主党将举行民主党全国委员会认可的首场初选。不过,现任美国总统拜登正在竞选连任,而且在民主党内未受到有力挑战,该党初选主要是“走过场”。两党竞选人近期加大了相互人身攻击的力度,却很少谈及政策和实际问题。
琳达对此感到失望。她说,美国这些政客严重脱离现实,“他们并不了解许多普通人生活得有多艰难、需要克服多少挑战”。(记者:颜亮、熊茂伶、孙丁、胡友松;剪辑:徐晓蕾;编辑:王申、汤洁峰、王建生、何梦舒、王昭、马晓燕、徐力宇)
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