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“当年您为祖国流血，今天我们为您祝寿，祝您生日快乐！”2月21日，淮安市盱眙县马坝镇镇南路一处小院里格外热闹，新四军老兵衡国文这天喜迎百岁寿辰，在子女亲友的陪伴下，度过了一个美满团圆的生日。
屋外春寒料峭风雪交加，屋内暖意融融喜气洋洋。衡国文的6个子女，十多个孙辈以及远房亲属从全国各地赶回，乡邻也闻讯而来挤满了小院，共同为老人精心置办了一场简朴热闹的寿宴，欢笑与祝福不绝于耳。由于早年在战斗中被炸弹损伤了听力，老人已很难听清晚辈们的祝寿话语。但他依然精神矍铄，满面笑容，坚持给每个前来祝寿的小辈送上压岁红包，点头致谢。
“吃菜要吃白菜心，当兵要当新四军……”衡国文的外孙女蒋白云，从小就爱听外公讲各种新四军的战斗故事。出生于1924年的衡国文，13岁时开始给游击队当通信员，16岁加入新四军，先后在贺龙、罗炳辉等将领麾下作战。他亲历抗日战争、解放战争，参与大小战事近百场。
1941年4月，衡国文所在部队于淮南金牛山（今南京市六合区金牛湖一带）反击日伪军进攻，新四军第12团采取“梅花桩”式部署，将敌包围。双方进行激烈战斗，在五里墩、丁岗、陆家注等高地都进行了肉搏战，敌军狼狈逃窜。第12团第3、第8、第9连分路追击至尹家河，用机枪封锁桥头。敌见无路可逃，作困兽斗。这时新四军战士弹药告罄，双方又展开肉搏战。经过1个多小时艰苦战斗，残敌逃向仪征。
在这场战斗中，衡国文被敌军炸弹炸伤，昏死过去，醒来后他发现自己已被战友抬到了后方医院。经过治疗后衡国文生命无虞，但听力严重受损。在部队首长的安排下，衡国文前往后方兵工厂工作，制造枪械子弹，“到兵工厂工作，一样能打日本，雪国耻！”老人的儿子衡宏德告诉记者，父亲年轻时，经常跟他回忆起在兵工厂随着部队南征北战的岁月。“各种枪支、手榴弹、地雷都造过，当时原材料缺乏，工人们经常冒着生命危险，将收集到的废弃枪炮弹药等重新改装。但是大家都很乐观，相信革命一定会胜利，和平很快就会到来。”
英雄不老，国犹长青。新中国成立后，衡国文退伍回到家乡盱眙务农，经人介绍认识了现在的老伴臧长兰，两人成家生子，相依相伴了七十多年。“结婚时我还不到二十岁，他大我九岁，当年我还有点不太情愿，觉得自己还小，怕成家后就不自由了。后来才明白，当年没嫁错人。”今年91岁的臧长兰奶奶，略带羞涩地向记者讲述起两人相识之初的日子，笑了起来。
铁军精神，永不褪色。“当年母亲身体一直不好，没法出去劳作挣工分，全靠父亲一人务农，养活了我们六个儿女。在我们几个孩子眼中，父亲好像永远有使不完的劲儿。”衡宏德说，自己年幼时家里生活困难，但父亲从没用自己的新四军身份去求助政府。“再苦再难自己克服，不给国家添麻烦。这是父亲一生做人的准则。”衡宏德表示，父亲文化程度不高，很少讲大道理，但铁军精神多年来潜移默化中早已成为他们的家风，父辈们的革命信仰一直影响着全家人。
烽火淬炼，历久弥新。今年是新四军军部重建83周年，将士们用鲜血和生命凝聚成的铁军精神依然闪耀光芒。红艳艳的寿桃摆上桌，蒋白云给外公披上红围巾，记者也跟随小辈们来到老人面前，深深鞠躬、磕头，向衡国文夫妇致敬，也向无数个如衡国文一样，坚忍不拔，英勇果敢的新四军将士们，致敬！“外公在最美好的年纪背负起了民族的未来，在枪林弹雨中来去，我们才能享受幸福安宁的人生。”蒋白云说，作为年轻一代，她也会拿出龙腾虎跃的干劲，做出无负时代的新成绩。
监审：田梅
责编：余萍
文字：樊玉立
拍摄：余萍 魏林娜 梁蔡航
校对：王瑾
通讯员：田敏 陆静静
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