都说“竹篮打水一场空”，但在湖北鄂西南的五峰土家族自治县，有人能用竹子编“鱼缸”。五峰竹编省级非遗代表性传承人胡长心就是一个。这不，瞧着几条泥鳅在滴水不漏的竹篮里游走，围观者纷纷竖起大拇指。

“这是水竹，是我们武陵山脉才有的品种。”胡长心在山里砍下竹子，用竹篾捆起来扛起就走。大山深处随处可见的竹子生长迅速，韧性十足。散居在武陵山区的土家族人就地取材，将其编织成各式各样的劳动用具和生活用品，背篓、簸箕、果篮……从农具到厨具，没有哪一样离得开竹子。久而久之，竹编就成为这里一项古老而独特的技艺，不仅承载着土家族人民的智慧和情感，也见证着时代的变迁和发展。

明清时期，中俄万里茶道日益繁荣，“峡州山南”的五峰茶经这条古老的贸易路线，抵达圣彼得堡。兴盛的茶叶贸易使得竹编制品被广泛应用：采摘鲜叶要用竹篓、晾茶需用竹席、制茶得用竹筐……各式各样的竹编制品，不仅是土家茶农重要的生产资料，也装点着人们的日常生活。

关于五峰竹编，还流传着这样一件轶事。2018年，湖北省博物馆有两件出土于荆门包山楚墓的竹笥文物，因年代久远朽坏严重而无法展出。然而，遍寻全国却无人能仿制。对此，五峰竹编匠人陈高怀琢磨近一年，仿制方案经专家通过，最终将2000多年前的文物完美“复原”。

“竹编不仅是一种手工艺品，更是一种文化的传承和情感的寄托。”五峰文化馆馆长胡冰介绍，匠人们正努力尝试将现代设计理念和技术手段融入竹编制作中，创造出更加符合现代审美和实用需求的作品。这些创新作品不仅拓宽了竹编的应用领域，也为传统工艺注入了新的活力和生命力。

一根普通竹子的神奇变幻背后，是一代代匠人的积淀传承和日夜劳作，还得益于厚积薄发后电光石火间的创新创意。锯竹、修竹节、劈竹分块、刮青、破篾、劈丝、抽篾、刮篾……为了掌握五峰竹编的精髓，胡长心曾7次拜师学艺。从2021年起，他常驻柴埠溪景区竹艺工坊，向游客展示竹编技艺。

下岗女工李凤英在精通精细竹编二十多道工序技艺后，创造性地将印染提花技术应用于竹编之中，通过虚实、明暗变化，使竹编作品清秀淡雅、栩栩如生，宛如丝绸。她创作的竹编画《隐形观音》，用5658根竹丝编成，净重仅5克，在一定光线和角度下还能“隐身”。该作品入围第十三届中国民间文艺山花奖·民间工艺美术作品奖。

为让五峰竹编这个非遗项目焕发新的活力，五峰土家族自治县组织培训班，在学校开设竹编课程，邀请老一辈匠人传授技艺，还通过各种展览和宣传活动，让更多人了解和认识竹编。如今，五峰土家族自治县的竹编匠人已达百人以上，成为当地一张响当当的文旅名片。