淮安市涟水县高沟镇是一个钟灵毓秀、闻名遐迩、酒香四溢的古镇，坐落在淮安、宿迁、连云港三市的交界处。高沟既是明代古镇，也是新锐名镇。

明洪武年间，苏州高天宠一家迁居西南湖滩一条无名大沟东侧，结庐捕鱼为生，“高家沟”由此得名。明朝中叶，汪、郑、徐、吴、程、方、李、仇、王等姓氏的徽州歙县商家相准高家沟这块风水宝地，次第前来定居创业，施展他们的传统长技，“高家沟”迅速成为远近闻名的湖区集市。明万历年间，高家沟集市已相当繁荣，有一首诗记载当时盛景：“南北东西作走廊，行人拥挤即寻常。中桥自古繁华处，夜市灯火茶馆忙。”此时的高沟已发展成为安东、海州、沭阳、灌河之间的工商业重镇与交通中心。

高沟镇因酒而盛，以酒成名。其酿酒业发轫于明代，当时生产小曲酒。大曲酒的生产始于清初。清朝康熙年间，高沟酿酒业蓬勃兴起，出现多家酿制大曲酒的槽坊。所产大曲酒除满足本土的消费需求外，还供应外埠。“近销淮北行千里，远及湖广畅九江。”这是描述清嘉庆间高沟长春槽坊的行销盛况。

沿至晚清，高沟酿酒业已形成群雄并峙的局面，有义兴、天泉、裕源、公兴、永泉、钜源、广泉、长春“八大槽坊”。这些槽坊在酿制、勾兑上各有秘诀，竞产佳酿，高沟大曲因之名动四方，产销两旺。往来行人离高家沟圩子老远，就可闻到空气中浓郁的酒香。

1915年，裕源槽坊酿造的高沟大曲酒在巴拿马国际博览会上赢得金奖，高沟镇一举成为著名的酒镇。1947年，裕源槽坊与其他槽坊合组成立公营高沟槽坊；1949年更名为地方国营涟水县高沟酒厂，为全县首家国营企业。高沟酒厂的干部职工在简陋、艰苦的环境下酿造出一坛坛醇香扑鼻的优质高沟大曲，其品质、声望位居苏北四大名酒之首。1956年，高沟酒厂被江苏省政府授予“酿酒第一”奖旗。

当地群众中流传的民谣说：“高沟美酒冲天香，六塘河上喜洋洋，醉后泛舟行千里，不知何处是他乡。”高沟镇成为著名的酒镇。如今坐落高沟镇的江苏今世缘酒业有限公司已成为中国名优酒酿造骨干企业。

文字：刘霞

摄影：王昊 陈佳东/视觉江苏

设计：郑玲玲

翻译：卫鑫

鸣谢：淮安市地方志办公室