交汇点讯 天文爱好者最近几天在讨论一件大事！2024年最值得期待的大彗星C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS，中文名“紫金山-阿特拉斯”）将于北京时间9月28日凌晨经过近日点。目前，该彗星越来越亮，已有天文爱好者在国内观测到。

2023年3月，交汇点新闻曾报道过“紫金山-阿特拉斯”被发现并命名的经过。该彗星由中国科学院紫金山天文台近地天体望远镜于2023年1月9日首次发现，后由南非ATLAS计划在2月22日报告存在彗星特征，进一步通过美国帕洛玛ZTF望远镜观测资料的回溯检测，确认为一颗已经开始活动的彗星。3月1日，国际小行星中心对此发布确认公告，将其命名为C/2023 A3 （Tsuchinshan-ATLAS/紫金山-阿特拉斯）。当时，紫金山天文台预测，随着距离太阳越来越近，该彗星的亮度将快速增加，有望在2024年9月成为肉眼可见的大彗星。

如今，这颗大彗星真的来了。根据目前紫金山天文台的观测和预测，该彗星在9月中旬视星等已经达到4等左右，预计于北京时间9月28日凌晨经过近日点，届时视星等为2.7等左右。

所谓视星等，是指观测者用肉眼所看到的星体亮度，数值越小亮度越高。不过，由于经过近日点时彗星在太阳附近，此时并不是最优的肉眼观测时间。想要看到这颗大彗星最美的身影，10月中下旬才是观测良机。据预测，它将在10月12日最接近地球，预计亮度为2.8等，很可能是年度最亮的彗星。

此次大彗星的观测期将持续至少一个月。近几日如果想捕捉它的身影，得早早起床，在日出前约1小时，于东方偏右的低空用专业相机进行拍摄；到了10月中下旬，则可在傍晚日落后不久，在西边的天空中寻找它。

新华日报·交汇点记者 蔡姝雯

图源 视觉中国