交汇点讯 近日，京东与美团围绕外卖赛道的争夺战成为热点。如今外卖已成为日常生活的重要组成部分，这一看似现代的生活方式其实已有悠久历史，古人的生活中也隐藏着便捷的饮食配送服务。那么“外卖”一词最早何时出现？古代外卖有着怎样的特点？

“汉代开始出现类似现代外卖的餐饮服务形式，但外卖一词真正出现是在宋代。”文史作家侯印国介绍。

《汉书·王莽传》记载，王莽在位期间，长安发生饥荒，灾民众多。王莽询问黄门官王业关于城内百姓的生活状况，王业为了证明城内并无饥荒，特意从市场上购买了一份肉羹呈给王莽，并声称这是普通百姓的日常饮食。这表明，汉代的长安城内已有商家提供现成的熟食（如肉羹），并且可以外带。

东汉桓帝时期，中常侍唐衡权势很大，他的弟弟唐玹上任京兆虎牙都尉，京兆尹因为惧怕唐衡，特意去酒店“市买饭”向唐玹以示敬意。可见东汉时期官员之间已存在通过购买外卖来表达敬意的社交礼仪，外卖开始具备一定的社会功能。不过，这种现象主要出现在城市地区，尤其是长安、洛阳等大城市，服务对象以官员和富商为主，普通百姓极少享受这种服务。

到了唐代，随着坊市制度的松动和社会经济的活跃，唐代外卖开始扩展至普通市民阶层，并出现了“立办”“进士团”等类似今天专业外卖服务形式风格的餐饮服务。

“立办”指能够迅速提供置办酒席的服务。唐代李肇所著史书《唐国史补》记载，唐德宗时期，吴凑被突然任命为京兆尹后，需要立即宴请宾客，当他带领客人回到府邸时，宴席已经准备就绪。客人询问为何如此迅速，府吏回答“两市日有礼席，举铛釜而取之，故三五百人之馔，常可立办也。”这展示了唐代长安城内专业餐饮服务的效率与规模，即使是三五百人的大型宴席也能在短时间内置办妥当。

与“立办”类似的专业服务还有“进士团”，这是专门为新科进士筹办宴会的服务团队。《唐摭言》记载：“初则至寡，洎大中、咸通已来，人数颇众。”团队成员从最初的少数人发展到人数众多，他们不仅负责快速置办宴席，还提供租住院宅、联络协调等全方位服务。

唐代外卖的食品种类与配送方式也有自身特点。从食品种类看，唐代人偏爱饼类食品，尤其是“胡饼”（类似今天的烧饼或馕）。由于保鲜技术和运输条件的限制，唐代外卖以易于保存和携带的食品为主，如各种饼食、干肉等。在配送方式上，唐代还没有出现专职的“外卖小哥”，外卖多由酒楼伙计或客户仆人完成，基本依靠步行。

宋代，商品经济的空前繁荣、城市格局的变革以及社会生活的多样化，共同推动了外卖服务的发展。

《东京梦华录》是宋代孟元老的笔记体散记文，追述北宋都城东京开封府城市风俗人情，其中专门记录汴梁城内专业餐饮店的经营项目，包括：素食店、家常菜馆、外卖专营店、街头流动小吃摊等。外卖专营店主要提供便捷即食需求：“更外卖软羊、诸色包子、猪羊荷包、烧肉干脯、玉板之类”，可见外卖品种的丰富。这也是古代文献中首次提到“外卖”一词。

在皇室示范作用下，宋代外卖在市民阶层中迅速普及。《东京梦华录》记载：“市井经纪之家，往往只于市店旋买饮食，不置家蔬。”北宋汴京的许多家庭尤其是经商人家，已经习惯不自己做饭，而是从市场购买现成食物。

这种配送方式就产生了一种特殊职业——“外卖小哥”。《东京梦华录》有：“更有百姓入酒肆，见子弟少年辈饮酒，近前小心供过，使令买物命妓，取送钱物之类，谓之‘闲汉’。”这种“闲汉”就是提供跑腿购买服务。

在《清明上河图》的形形色色人物中，就有一个小伙在酒店前端着食盒往外送餐，很多专家认为这就是大宋时期的“外卖小哥”。

到了南宋，外卖行业进一步发展。侯印国介绍，宋元时期有个话本小说《汪信之一死救全家》（后又被冯梦龙略加改编收入《喻世明言》），开头一段描写了宋高宗和宋五嫂这段故事；元人张雨的《西湖竹枝词》“光尧内禅罢言兵，几番御舟湖上行。东京邻舍宋大嫂，就船犹得进鱼羹”，也讲述了相似情节。

北宋末年首都汴梁，有位宋五嫂开着一家鱼羹店，靖康之变后，她和其他很多汴梁人一样，南下逃难，最终在临安落脚，继续以售卖鱼羹为生，她把店开在西湖边上，宋高宗赵构坐船游览西湖，就曾点过她家的外卖，宋五嫂亲自送到船上，赵构知道她是汴京旧人，相对难免感伤。宋嫂鱼羹经过高宗“御赏”，一下变成了当时的“网红美食”，人人趋之若鹜，宋五嫂因此成为富豪，“钱塘门外宋五嫂鱼羹”也成为当时杭州的餐饮名店。

像宋嫂一样从汴梁来到临安的，在史料上留下名字的还有羊肉李七儿、奶房王家、血肚羹宋小巴、李婆婆杂菜羹、贺四酪面、脏三猪胰胡饼、戈家甜食等店，事实上，南宋临安的大部分餐饮名店，都是汴梁旧人所开设，如《都城纪胜》所称“都城食店，多是旧京师人开张”。淳熙五年（1178）二月，宋孝宗赵昚去德寿宫探望已经退位做太上皇十多年的赵构，赵构点名叫了李婆婆杂菜羹、贺四酪面、脏三猪胰胡饼、戈家甜食等家的外卖，品尝后非常满意，说“此皆京师旧人，各厚赐之”。

当时皇帝要钱要物，称之为“宣索”或“宣唤”，因此皇帝叫外卖就有特别的名字“宣索市食”或“宣唤买市”。宋高宗经常从市井叫外卖，使得各家餐厅更加重视餐饮品质，不敢苟且草率，无形中提升了临安餐饮的整体质量。当时临安孝仁坊的水晶红白烧酒等食物，都曾被“宣唤”。

宋孝宗自己也“宣唤”市井美食，他有次元宵节期间祭祀回宫路上，让人“宣押市食，歌叫支赐钱物”。帝王尚且如此，可见当时权贵大臣、富裕人家叫外卖的情形就更加普遍了。南宋笔记《三径野录》描述苏州风俗：“吴中妇女矫情，皆不肯入庖厨，饥则隔窗索唤，市食盈笛，至不下楼。”妇女们甚至懒得下楼，直接从窗户用绳子垂下竹篮和钱，让小贩将做好的食物放入篮中提上来，这种场景与现代社会的外卖服务已十分相似。

为保持外卖食品的温度和品质，宋代发明了“温盘”这种创新的餐具。由上下两层瓷构成，中间空心，使用时注入热水，可有效保温。食盒多为木质，也有竹、珐琅、漆器等材质。

明清时期在继承宋代外卖体系的基础上，呈现出服务多样化、客户大众化和技术精细化的特点。

明代多位皇帝保持了点外卖的习惯，明武宗朱厚照经常微服私访并在民间用餐，不便外出时则命人从宫外采买。明宣宗朱瞻基在一次微服私访体验农耕后，回程途中叫了外卖与随从共食，并由此体会到农民艰辛，决定减轻赋税。清代道光皇帝虽以节俭著称，却也是外卖常客，他发现御膳房开销过大，而点外卖反而更经济实惠。末代皇帝溥仪甚至有一部专门叫外卖的电话，展现出传统与现代技术的交融。皇室对外卖的持续青睐不仅反映了宫廷饮食的局限，也显示了民间餐饮的活力和吸引力。

清代外卖在食品种类上有了新变化，“盒子菜”成为流行形式。盒子菜主要用于盛装烤鸭、酱肘子、熏肉等熟肉制品，既保温又便于携带。扬州画舫文化催生了独特的外卖形式，《扬州画舫录》记载：“野食谓之饷。画舫多食于野，有流觞、留饮、醉白园、韩园、青莲社、留步、听箫馆、苏式小饮、郭汉章馆诸肆，而四城游人又多有于城内肆中预订者，谓之订菜，每晚则于堤上分送各船。”画舫游客的饮食全靠岸边商家配送，形成了规律性的外卖供需关系。

新华日报·交汇点记者 杨民仆