编者按：建筑、地名、老字号，是刻在城市肌理中的文化基因，是流淌在居民血脉里的历史记忆。由江苏省委宣传部联合省有关厅局推出的“江苏读城”行动近日启动，活动从“空间可读、历史可感、文化可触”三个维度，解码城市文化密码，唤醒集体文化认同。新华日报·交汇点即日起推出“江苏读城”专题，开设“阅读建筑”“阅读地名”“阅读老字号”三个系列，在读城中叩问江苏城市文脉，与城市的历史与当下对话，让城市记忆转化为蓬勃的创造力。

“南京的每一段历史，都有一段老下关。”漫步在中山码头前的江边路，江风裹挟着岁月的回响，向北徐行约800米，一条名为“大马路”的小街静静伫立。这里曾是南京的“外滩”，商贾云集、舟楫如梭，如今却只余斑驳的建筑诉说着往昔的繁华。近日，金陵图书馆推出“南京读城city walk”活动，特邀南京地方文化研究者、金陵科技学院人文学院副院长赵步阳，带领30余位读者穿越时空，解码这片滨江土地的百年沧桑。

“6000多公里的长江沿岸，很少有一段像下关这样，在短短几公里的江岸线上，层层叠压着六朝漕运、元代海漕、晚清开埠、民国商贸的印记。”赵步阳说，六朝时，这里是江南漕运的咽喉；元朝时，在南京龙湾（今下关）一带建有转搬粮仓，“起盖东、西、北仓廒四十座”，储存收受江西、湖广二省、饶州路并本路州县等诸路漕粮，再经海路运往元大都，形成了以海上运输为主、运河运输为辅的新的漕运格局。

而明代迁都后，南京虽褪去帝都光环，却作为漕粮集散中心，通过大运河与北京紧密相连，明朝学者顾起元在《客座赘语》中所言“天下财富，出于东南，而金陵为其会”，正是当时南京漕运地位的体现。

1895年，时任两江总督张之洞下令修筑大马路，1899年，金陵关的开放，让这里成了当时盛极一时的黄金外滩，20世纪30年代，大马路的夜晚依旧灯火通明，西装店、绸缎庄、洋行林立，煤油、留声机、卷烟等“洋货”充斥市场。据1931年的《最新首都指南》记载：“首都繁华街市分为城内与下关两部，下关以鲜鱼巷、龙江路、惠民桥、大马路、二马路等处最为热闹。”“凡至三牌楼以南者，皆就下关购买物品。”“夜市常延至11时半。”与夫子庙的“土”不同，大马路的“洋气”是南京近代化的缩影。

如今，大马路两侧的民国建筑仍固执地坚守着时代的记忆。招商局旧址、中国银行南京分行旧址、江苏邮政管理局旧址等建筑，它们静静立在大马路两侧，收容着城市过往。招商局旧址的红漆招牌在绿荫中格外醒目，昔日的候船厅如今成了港区公安局；六根石柱巍然的中国银行旧址，如一只灰鹤昂首，凝视着长江的潮起潮落；而江苏邮政管理局的塔楼，则像一座凝固的时钟，永远停驻在下关最辉煌的时刻。

站在惠民桥遗址旁，赵步阳指着早已消失的惠民河，这条河曾与下关大马路南北向路段并行，史称惠通河。明朝将秦淮河、护城河、惠通河连通，成为入江水道。清光绪三十二年（1906），拓宽河道，两岸筑堤。民国三年（1914）改称惠民河。河道自外秦淮河起至老江口（南京西站附近）止。

赵步阳说，“这条见证了下关兴衰的河道，既是地理意义上的支流，也是下关历史文化长河不可忽视的主流。”正如南京下关，它既是中国近代化的“起点”——被动开放、西风东渐；也是许多历史浪潮的“终点”——漕运没落、商埠转型。但它的故事并未结束，而是以另一种方式，继续书写着南京滨江的未来。

新华日报·交汇点记者 周娴