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我的外祖父陈纳德将军，在飞虎队成立前就已与中国密切合作多年，为此后美中协同抗击日本法西斯打下了基础。他的经历是两国间合作与相互尊重的真实写照，体现出超越国界和文化的理解与信任。外祖父曾说：“我们建立的是一生的友谊。”这句话深深触动了我。作为他的后代，我感到背负着一种责任——要在不同文化间搭建起沟通的桥梁。
1941年，陈纳德将军组建美国志愿援华航空队，与中国军民共同抗击日本侵略者。援华作战期间，2000多名飞虎队员在战斗中牺牲，200多名飞虎队员被中国民众营救，许多中国人在营救飞虎队员过程中献出了生命。飞虎队的故事告诉我们，即使在最黑暗的时刻，友谊与合作依然可能发生。秉持共同的信念，美中双方携手并肩抗击日本法西斯，这是飞虎队留给我们的精神遗产。
过去20多年间，我有幸见到一些飞虎队老兵，并多次访问中国。每一次与飞虎队老兵的交流都让我深受感动，不仅因为他们的故事，更因为那种跨越时空的情感连接。每一次访问中国，我都学到一些新的东西——除了深入了解历史，也被人性中的温暖打动。我从中学到：不要听别人怎么说，要自己去看、去感受、去思考。
如今，在位于美国路易斯安那州门罗市的陈纳德航空军事博物馆，我不断努力通过展览与讲解传播飞虎队的故事，希望下一代能了解那段美中并肩作战的历史。门罗虽然只是一座小城市，却有许多中国朋友不远万里前来，纪念一个曾经帮助过他们祖辈的美国人。这份情谊，是我们两国人民都应倍加珍惜的宝贵财富。
令人遗憾的是，一些美国人并不了解这段历史，这种缺失会带来现实影响。美中关系如今是世界上最重要和最复杂的双边关系之一。我们这代人必须努力，确保年轻一代不会忘记那段历史。随着亲历者渐渐离世，有关历史记忆也在慢慢消退，我们需要积极去记录、讲述这些故事。当今世界你中有我、我中有你，美中两国人民尤其需要知道：我们曾是并肩作战的朋友。
和平弥足珍贵，需要我们共同守护。继承和弘扬飞虎队精神，不仅是对过去的纪念，更是对未来的展望。愿我们以团结信念和实际行动，传承这份跨越历史的友谊。
（作者为美国陈纳德航空军事博物馆馆长，本报记者白紫微采访整理）
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