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2024年6月，浙江舟山东极岛附近海域的一艘船上，75岁的丹妮丝·维尼和同船的人们一道，将手里的白色花瓣撒向大海。
“里斯本丸”号船英军战俘后人将白色花瓣撒向蔚蓝的大海。人民网记者 王丽玮摄
1942年10月，日军征用“里斯本丸”号客货船押运1800多名英军战俘从香港返回日本。因日军违反《日内瓦公约》，未在船上悬挂任何运送战俘的旗帜或标志，该船途经浙江舟山东极岛附近海域时被美军潜艇发射的鱼雷击中。沉船时刻，日军不但不及时施救，反而射杀逃生人员。生死关头，东极渔民冒死营救，一次次划着小舢板冲入枪林弹雨，先后救起384名英军战俘，其中就有维尼的父亲丹尼斯·莫利。
“里斯本丸”号沉没事件复原图。
“我父亲总是说，渔民们是英雄。他说，如果没有中国渔民，他就活不下来，也就不会有我了。全世界都应该知道，这些渔民是伟大的英雄。”
2022年，适逢“里斯本丸”号事件80周年，丹妮丝·维尼给习近平主席写信，表达了家人对中国渔民的感念之情：“1942年舟山渔民的英勇事迹不朽。我由衷地希望在那里也能建一座纪念碑，让我的家人和英国的朋友们可以去那里，向英勇的渔民和800多名葬身大海的英军士兵致敬。”
不久后，习近平主席的复信送到了维尼家中。
“我曾在浙江工作，多次去过舟山，对这段历史很熟悉，也深受感动。”习近平在信中说。
2006年9月21日，时任浙江省委书记的习近平在浙江舟山市普陀区东极镇看望当地渔民。（图片来源：央视新闻客户端）
2015年，习近平主席访问英国期间就专门讲述了“里斯本丸”号营救的故事。他强调，中英两国人民在战火中结下的情谊永不褪色，成为两国关系的宝贵财富。
对于维尼提出在舟山建立“里斯本丸”号营救纪念碑的设想，习近平也在信中回复：“我已指示有关部门进行研究”。
言出必行，2024年12月，东极渔民营救英俘纪念碑落成仪式在当年救援的现场——浙江省舟山市普陀区东极镇青浜岛举行。
纪念碑上，镌刻的两只大手紧紧相握，一如80多年前勇敢的东极渔民伸手拉住遇险的英军战俘。
东极渔民营救英俘纪念碑。（图片来源：舟山发布）
今年5月，维尼等18名“里斯本丸”号沉船事件英军战俘后代前往中国，参加了东极渔民营救英俘纪念碑揭幕仪式。
“我无法用语言形容当时的心情，我终于可以告慰父亲，他的心愿实现了：东极渔民的壮举将被永远铭记和传颂。”维尼说。（任佳晖）
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