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创投观察站|曾与诺奖得主共事,海归博士创立的苏州公司完成B轮融资

新华日报财经讯 企查查融资历程显示,新景智源生物科技(苏州)有限公司(以下简称“新景智源”)近日完成B轮融资,融资额未披露,参与投资的机构包括元禾控股、苏州天使母基金、同高资本。

新景智源生物科技(苏州)有限公司是一家专注于实体瘤的TCR-T免疫细胞治疗药物开发、临床治疗技术研发和转化的创新公司。TCR-T细胞疗法是一种通过基因改造T细胞受体(TCR)来靶向癌细胞的免疫疗法,目前主要应用于部分实体瘤和血液肿瘤。这家成立仅五年的创新药企,正致力于破解实体瘤TCR-T细胞治疗领域的世界性难题。

海归博士创业,从太平洋彼岸到苏州生物医药产业园

新景智源创立于2020年,由三位自美归国全职创业的生物工程领域博士共同创办。其中,公司创始人兼CEO彭松明是康奈尔大学博士、加州理工学院博士后,在癌症免疫治疗领域积累了十多年的科研经验。

彭松明的创业轨迹横跨太平洋两岸。2016年,他作为联合创始人,与诺贝尔奖获得者及多位细胞治疗领域知名教授在美国共同创立肿瘤新抗原细胞治疗公司,开发个性化定制的细胞治疗药物。这种“个性化定制”,是从个性化测序、生物信息学分析,到免疫测定、基因工程和细胞制造的每一步,都根据患者自身肿瘤和免疫系统情况精确定制。

首次创业让彭松明积累了丰富经验,但也让他看到了个性化定制疗法的局限性:治疗周期长、成本高昂,每位患者至少需要100万美元,商业化推广困难。这段经历,让彭松明开始思考,如何推动TCR-T技术变为可以应用于更广人群、更多适应症的肿瘤疗法。

有了这个想法,彭松明找到其他两位创始人,决定创立公司,开始全力以赴搭建平台。“我们这几个创始人都是做事不会瞻前顾后,既然决定要做,就一心一意、踏踏实实把这件事做好。”彭松明说。

二次创业,彭松明将公司选址在了苏州。“还在美国的时候,我的导师就曾建议我去苏州BioBAY(苏州生物医药产业园)考察一下,并且周围一些朋友也都推荐,如果选择回国创业苏州BioBAY将是个不错的选择。”彭松明回忆说,他在园区官网上找了一个热线电话,简单做了一些沟通之后就很顺利地落户了。园区提供共享实验室和配套办公场地,解决了初创企业缺钱、缺设备的共同难题。

三年技术攻关,打破TCR-T技术“大海捞针”之困

多年来,TCR-T技术领域长期面临“大海捞针”的难题——由于TCR具有高度多样性,发现对特定抗原靶点具有高亲和力、高杀伤力且有安全性保障的天然TCR极为困难。

这正是彭松明决心攻克的难关。创业之初,彭松明并没有选择当时行业流行的“追估值”、“扩产能”路线,而是决定“先全力搭建技术平台,再开发临床管线”。在2021年前后推管线的行业热潮中,他们甘坐“冷板凳”,用了整整三年时间埋头苦建。

“难的是最开始的时候,”彭松明回忆到,“因为我们做的是生信预测加实验验证的平台,训练模型,数据集质量非常重要。一开始可能验证了100条序列只有几条是对的,最开始积累这些正确数据是最困难的。”

面对行业共性难题,凭借坚持不懈的努力,彭松明带领团队成功开发出高通量、高灵敏度的靶点抗原-TCR发现+验证平台,迄今已发现了超过7000组靶点抗原-天然TCR配对数据,解决了TCR-T行业瓶颈,更建立了全球最大的靶点抗原-TCR特异性配对数据库。

除了进展扎实,在后续布局管线时,彭松明首要考虑到了建立差异化优势。“在TCR-T领域,我们还是比较年轻,很多公司比我们早成立了三到四年,也积累了大量的知识和经验。”彭松明说,“对于一些已有多家企业布局的常见靶点,我们还是考虑规避。”

新景智源目前主推两条管线,其一是NW-101C,以PRAME为靶点,主要以卵巢癌、肺鳞癌等晚期恶性肿瘤为适应症;其二是NW-301,特异性靶向KRAS突变,主要针对晚期恶性结直肠癌、胰腺癌等适应症。在这样的布局下,新景智源虽是“后浪”,但却以快节奏进入了TCR-T相关靶点和部分大癌种上的中国乃至全球第一梯队。

资本持续看好,融资历程稳步推进

这家专注于实体瘤TCR-T免疫细胞治疗药物研发的创新企业,在过去数年已累计完成多轮融资。

“我们成立的时候融资环境很热,不少企业估值推得比较高。我们(这次创业)考虑的不仅仅是估值,更重要的是企业能够实打实地拿到多少资源。”彭松明说,“极端地说,投资机构可以投100万元,占企业1%的股份,让估值变成1个亿,但对于企业没有多少意义。”

创立以来,新景智源坚持“量体裁衣”。公司成立仅32天后便获得了百度风投的天使轮投资,随后在2021年3月获得百图生科的战略投资。

2021年10月,新景智源完成由泰福资本领投、健壹资本跟投的A轮融资。在成立一年的时间里,新景智源累计融资额已超过1亿元人民币。2023年3月,公司宣布完成近2亿元人民币的A+轮融资。此轮融资由元禾原点、远毅资本、格林美、同高资本、中鑫资本等知名医疗健康专业基金共同投资。

“我们一直坚持‘把钱花在刀刃上’,资金的使用效率也比较高。”彭松明说,“做创新药、做企业,本质是一门生意,必须要考虑投入和产出比,能省则省,或者可以用得更久,或者是成本更低、利润更好。”

8月份,新景智源宣布其自主研发的NW-101C注射液成为国内首个获准进入临床研究阶段、针对PRAME靶点的TCR-T细胞治疗候选产品,填补了该领域的空白。在资本和政策的双重加持下,新景智源正加速向临床阶段转化。

素材来源:

新景智源《新景智源入选苏州重大创新团队》

医药观澜《新景智源创始人彭松明博士:两年内将推动2~4款TCR-T产品进入临床》

医药魔方《三年建成全球最大数据库,“80后”创业突破TCR-T成药难瓶颈》

苏州生物医药产业园《彭松明:开创TCR-T药物研发新范式,铸就中国新药力量》

栏目策划 赵伟莉

新华日报·财经记者 陈公兴 整合

责编:赵文婷
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