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2025年11月18日，著名如皋诗人沙白先生逝世，享年100岁。以下是如皋作家苇航写下的缅怀文章。
文｜苇航
“水乡的路，水云铺。进庄出庄，一把橹。”石太原微微闭目，轻轻念道，“这是沙白《水乡行》中的名句，在彼时的文学界，无人不知，无人不晓啊。”石老师是作家浩然的高足，早年任职于江苏省作协。约在二十年前，我聆听石老诵读诗句，初闻沙白的大名。
沙白是白蒲人。白蒲隶属如皋，石老师和我都有幸成为沙白的同乡。故而友人诵读名句，我的眼前不禁浮漾出白蒲的水网画面：水去水来，船进船出。那是我从小熟稔的景象。我的另一位友人——“钢铁诗人”刘希涛也爱那句诗。他向我出示《水清沙白故人在》的手稿，不惜笔墨，揄扬沙白那四节小诗秀丽淡雅，写尽水乡美图。从此，我愈加铭记沙白的诗名。
我爱诗，也爱故乡。因此，我忙于搜罗乡邦文献，尤喜古人今人的诗文集、签名本。2017年，施燕平先生的旧藏，散落书市。沪上书商，传来书影，不乏巴金、唐弢诸名家签赠本。我倒是一眼相中百花文艺出版的《杏花·春雨·江南》。诗一样的书名，画一样的封面，酒一样的醉人，我仿佛痴情于春雨中的酡颜酒客。这本小书，正是我心心念念的诗集。扉页还有诗人的签赠手泽：“施燕平同志指正 沙白 一九七九.七月”。
时年五十余岁的沙老，所书钢笔字，轻盈飘然。施燕平为南通启东人，先后于《萌芽》《上海文学》《人民文学》任编辑部主任、副主编诸职。沙老任过《萌芽》的诗歌编辑。施先生是他的老乡与老领导。签赠用语，颇为用心。“同志”一词，不亢不卑；“指正”二字，谦虚谦逊：诗人底色如“沙白”。尤为我珍惜的是，一本小诗册，两位老文人，手泽飘香，情谊长存。
书缘过后结墨缘。我醉心家乡新文学史。20世纪40年代，如皋走出了三位志同道合的诗友——耿林莽、沙白、丁图。耿林莽旧时发表诗作的报刊，丁图的首部诗集《消息》（1948年出版），我都不惜高价，存入书箧。唯有沙老早年诗作，我久觅未果。我向耿老请益，他也不知，建议我问问沙老本人。我早有此意。经友人告知，沙老有恙，卧床不起，行动不便，我不忍叨扰他。机缘巧合，我结识了沙老哲嗣李晓白。这才去鸿讨教，并述及入存《杏花·春雨·江南》的书缘。李晓白回电为我解惑，沙老的早年诗作大多刊于《诗歌线》。
另有不虞之喜，沙老知我素爱新诗，赐我一纸条幅，写的竟是一句古词：“落花人独立，微雨燕双飞。”“落花”“微雨”正与“杏花”“春雨”相应，字体飘然，不失端庄，想必是他强撑着病体挥毫的。令我羞赧的还有上款：苇航先生正之。沙老赠书施先生那年那月，我正巧出生。我比他年少50余岁，又不通书法，充其量只是他的小友，岂敢“正之”。
两日前，沙老好友葛继延老师倏忽传来百岁沙老离世的噩耗，又发来一张旧影。那是多年前沙老夫妇与她在水绘园中的合照。沙老穿着米色毛背心，黑色长裤，一头白发，双目深邃，眺望远方。望着老诗人的旧影，我又翻出那幅书作，见字如晤，于悲伤中，不禁喟叹：花飘落，墨飘香，诗人已去，诗歌长吟。
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