文化中国行·千问千寻大运河｜一座楼如何见证沧州“因盐而兴”的千年传奇？

提到沧州，铁狮子的雄浑、杂技的奇绝、武术的刚健早已深入人心。但历史上真正让沧州名扬千里的，是一颗颗洁白、纯净的长芦盐。

沧州，长芦盐区的核心腹地。从炎帝时期“夙沙氏煮海为盐”，到管仲推行“官山海”政策将盐纳入国家专营，这片土地的盐脉已绵延数千年。

元明时期，沧州盐业达到鼎盛，“万灶青烟皆煮海”描绘的正是盐场日夜劳作的盛况，而京杭大运河则成为长芦盐北上南下的“黄金水道”。清雍正以前，沧州码头是北方最大的盐运码头，一句“南来载谷北载鹾”，道尽了运河上漕运与盐运的繁荣。

明嘉靖十一年冬，长芦盐运使郭五常奉旨动工。次年七月，一座面阔三间、高三丈的楼宇在南川古渡口东岸落成，这便是南川楼。一边是盐商核验盐引的政务场所，一边是官员登眺休憩的公务空间，从诞生之初就注定与长芦盐业的官方管理体系深度绑定。

南川楼作为盐运司专属建筑，既是盐商接待中心，也是盐引核验的审批中心。盐商凭“盐引”通关、洽谈生意。盐运带来的人流物流，更让沧酒、金丝小枣等特产行销全国。

《创置先斯院赡田碑记》是明代碑刻，上面记录的就是明崇祯九年，由光化举人、长芦盐运使韩应龙捐俸银435两，在南川楼创建了一个慈善机构先斯院，收容贫穷困苦的人和盲人，供其衣食住。由于该院费用颇丰，后来又建起训盲学校，专收10至15岁男盲童，开设算卦、说书、弹弦、拉琴等课程，以期做到“授人以渔”，可以说它是中国最早的盲人学校之一。