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中国西北角，准噶尔盆地的旷野上，日出比城市早一个小时。对普氏野马管护员而言，忙碌的一天，总要赶在日出之前启程。这里，是世界上最大的普氏野马野放种群栖息地。
晨曦微露，管护员蒙坎已守在监控屏前，目光掠过茫茫戈壁，捕捉着每一个生灵的踪迹。屏幕上跳跃的身影，是戈壁上最鲜活的晨曲，也是寒冬里最挂心的羁绊。
阳光刺破晨雾，将大地染成暖金，驱散些许寒意。广袤戈壁与连绵远山从冰封中苏醒，缓缓舒展出轮廓。
皮卡车行驶在简易砂石路上，车窗外，一丛丛芨芨草在寒风中摇曳，似是旷野的低声絮语。仪表盘上的里程数不断跳动，记录着日复一日的巡护足迹，也丈量着对生命的敬畏与执着。
巡护没有固定路线，只有必须覆盖的区域；没有捷径可走，唯有对每一处痕迹的敏锐捕捉。
车辆停驻，蒙坎与同事踏入碎石遍布的戈壁，鞋底碾过砂石的脆响，打破旷野的寂静。散落的蹄印、粪便，是普氏野马传递给人类的“生存信号”；管护员的每一次记录、每一笔标注，都是对它的回应。
保持安全距离，是对野性的尊重；默默观察，是对生命的守护。这些驰骋戈壁的生灵，是大自然的馈赠，更是一代代管护员用脚步丈量出的生命奇迹。
巡护数据逐一录入系统，每一个编号都承载着生命的重量。种群数量、进食状态、活动迁徙范围……一组组清晰罗列、逐年攀升的数字，是岁月赠予坚守者的勋章。
午后阳光穿透云层，洒在草料库外的空地上。那些入冬后返回监测站的野马，还在等待投喂。
扎堆进食的马儿，鬃毛上残留的晨霜泛着细碎银光，咀嚼声穿透寒风，满是蓬勃生机。
这个冬天，有150多匹野马在此越冬。它们是主动归“家”的“孩子”，可蒙坎心里，却盼着回来的野马越少越好。管护员们的心情格外复杂——既希望它们回归自然、野蛮生长，心底又藏着牵挂，盼着时常能看见它们平安的身影。
余晖渐隐，夜色笼罩大地，守护却从未停歇。一代代管护员把青春留在旷野，用朝暮相伴的坚守，托举起普氏野马的种群复兴。
从“野外灭绝”到“极度濒危”，再到“濒危”。如今，中国境内普氏野马数量已突破900匹，占全球总数近三分之一，成为世界濒危物种保护史上的一座里程碑。今天的普氏野马，早已不是依赖投喂的“园中客”，它们的身影驰骋在卡拉麦里山荒原、敦煌湿地、大青山、贺兰山……真正完成了从“回归故土”到“野外繁衍生息”的生命跨越。
旷野无言，却见证了生命的涅槃；坚守无声，却书写着人与自然的和谐共生。普氏野马的故事还在继续，一代代管护员和科研工作者扎根戈壁荒漠，接力守护“马归荒野”的回家路。
记者：关俏俏 丁磊
新华社音视频部制作
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