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锣鼓喧天辞旧岁，马灯飞舞贺新春。2月18日，农历正月初二，夜幕刚刚降临，南京市溧水区晶桥镇芝山村曹庄便已人声鼎沸。晚六时整，随着三声震耳的铳响划破夜空，传承近五百年的曹庄马灯准时点亮，一场融武术、舞蹈与阵法于一体的民俗盛宴火热上演，村民们用最传统的方式，祈愿新年风调雨顺、五谷丰登。
曹庄马灯始于明代，至今已传承约五百年，是溧水地区极具代表性的民俗瑰宝。作为省级特色田园乡村，曹庄将这一古老习俗完整保留并活态传承，使其成为当地春节最具分量的文化符号。今年的马灯队伍由十六匹竹马组成，演员们身着古战袍、背插旌旗，腰系竹篾扎制的五彩马灯，扮演成历代英雄豪杰。整场表演集武术之刚劲、舞蹈之柔美与阵法之变幻于一体，被誉为“行走在乡土上的武术舞蹈”。
当日的喜庆从午后便已拉开序幕。中午时分，马灯队盛装出行，在幡旗引领下开展“朝门头”仪式。队伍逐户登门，演员们手持兵器轻舞，口念吉祥祝词，为家家户户送上新春祝福。村民们则早早备好糖果茶水，迎接队伍到来，整个村庄沉浸在温情脉脉的节日氛围中。
夜幕四合，广场中央，十六匹“骏马”体内的烛光与现场的电子灯光交织，映照出一张张洋溢着喜悦的脸庞。表演在气势恢宏的“跑阵”中拉开帷幕。在令旗的指挥下，十六位“将士”穿梭腾跃，先后变幻出“八字阵”、“长蛇阵”等经典阵型。刹那间，灯火流动，时而如游龙翻舞，时而似万马奔腾，演员们衔接自如、配合默契，引得现场观众阵阵喝彩。
跑阵刚歇，“打对子”环节便将现场气氛推向高潮。刀、枪、棍、叉轮番上阵，演员们个个身手矫健，腾挪闪转间尽显扎实的武术功底。对决场面紧张激烈，金铁交鸣之声仿佛将人们带回金戈铁马的古战场，锣鼓声、唢呐声与观众的欢呼声交织在一起，响彻曹庄夜空，奏响了最动人的新春乐章。
“曹庄马灯不仅是一项民俗表演，更是我们全村人的精神纽带。”曹庄村民们动情地说。晶桥镇芝山村党总支书记李其军表示，曹庄马灯延续数百年，既是对过去一年丰收的欢庆，也是对来年美好生活的祈盼。如今，它更成为传承乡村文化、凝聚村民情感、留住乡愁根脉的重要载体。
据了解，曹庄马灯表演将持续至正月十七，期间还将应邀前往周边村落进行展演。作为溧水区“秦淮源头过大年”系列活动的重头戏，这项古老民俗不仅让本地村民重温了地道的年味，也吸引了众多周边游客前来观赏，在光影交错中感受传统文化的独特魅力。（张福敏）
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