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交汇点讯 3月16日下午2点，东台巴斗滩涂。一艘艘归来的渔船载着渔民的辛劳与期盼缓缓靠岸。巴斗村渔民蒋林群夫妇小心翼翼地将一袋沉甸甸的鳗鱼苗从船上抬下，轻轻放入汽车后备箱。疲惫的脸上，是掩不住的笑意。
长不过数厘米，轻如水滴，买卖不论斤两，只按尾计数，这就是被称为水中“软黄金”的鳗鱼苗。眼下正值东台市弶港海域一年一度的鳗鱼苗集中开捕季，滩涂上、渔船间，处处是渔民们忙碌的身影，一幅海上春捕的画卷正徐徐展开。
目前，鳗鱼的全人工规模化繁育技术尚未实现商业化突破，养殖所需的苗种仍完全依赖天然捕捞。盐城市政府工作报告指出，要深挖蓝色粮仓潜力。弶港镇凭借得天独厚的滩涂资源和悠久的捕捞传统，年均捕捞量约0.9吨，占盐城全市总产量七成以上，不仅是盐城沿海鳗苗生产的主力军，在全国鳗苗供给格局中也占据着重要一席。
这一趟春捕，蒋林群夫妇已在海上漂泊了一周，吃住全在船上。他们的作业区域离岸30多公里，只有遇到大潮水才能撒网捕捞。为呵护这些娇贵的“水中软黄金”，船上常年备有氧气罐。“袋子里苗多，得增氧，还得注意保温。”蒋林群一边整理渔具一边说。
“这次捕了5000多尾，算是高产。”按当前每尾1.8元的收购价计算，这一趟能带来近万元收入。自1月15日开捕以来，夫妻俩已出海多次。开捕初期每尾价格是2.6元。“今年产量和去年差不多，就是价格偏低了些。”蒋林群回忆，往年行情最好时，一尾曾卖到30多元，不过那时的产量也少得可怜。照今年的行情，三个多月的捕捞季下来，刨去成本，夫妻俩预计能净赚4万多元。
由于出海往返一趟需要四个小时，为节省油费、提高苗种成活率，不少渔民会托返程的渔友将鳗鱼苗顺带捎回，再由家人送往收购点。眼下，距离4月25日禁捕期越来越近，大家都在抓紧最后的窗口期，多捕一网，多攒一份收成。
蒋林群刚上岸，前来接货的渔民家属李桂珠便围了上来。提着丈夫捕获的一袋鳗鱼苗，李桂珠驱车赶往收购点。鳗鱼苗被齐刷刷倒入水盆，细长的身影在水中摇曳，宛如一捧流动的细粉丝。
“伤苗我们不收。”收购点负责人眼疾手快，用滤网轻轻捞出身带白点、颈部有伤的苗，分拣至另一盆中。分拣完毕，鳗鱼苗被倒入数苗机，屏幕上数字飞快跳动。当跳到2500尾时，他暂停机器，将这一批装入一个标准袋。“2500条一袋，方便下一级转卖。”他解释道。李桂珠送来的鱼苗最终定格在2772条——这是丈夫三天的全部收获。她小心收好伤苗，笑着说：“回家再养养，说不定能缓过来，不能辜负他的辛苦。”该收购点一天能收购数万尾鳗鱼苗，当天这些鱼苗便发往周边养鳗场。
一尾尾细小的鳗鱼苗，是大海对弶港人的慷慨馈赠，也承载着他们一年到头的期盼与坚守。在这片富饶的滩涂上，朴实的渔民们正用汗水与韧劲，书写着属于他们的耕海牧渔故事。
新华日报·交汇点记者 卞小燕 通讯员 胡春静
摄影 王慧
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