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访太湖星云董事长吴刚:算力“上天”,让卫星在太空“思考”

新华日报财经讯    太空算力正在成为全球科技强国布局的前言目标。今年以来,从工信部明确支持太空算力技术前瞻性研究,到多地将天基算力纳入未来产业规划,再到星载大模型在轨部署接连取得突破,“把算力搬到太空”正从学术概念加速走向产业实践。

太湖星云(无锡)科技有限公司公司正在实践着“把算力搬到太空”。这家成立于2024年的无锡公司,当前做的事情是给卫星装上AI“大脑”,让卫星不仅能拍,还更能算。

他们是怎么做的?从“天数地算”到“天数天算”,还有哪些技术难关?记者日前专访太湖星云董事长吴刚。

从“天数地算”到“天数天算”

传统遥感卫星的工作模式是拍照、缓存、下传、地面处理,快则几小时慢则一两天,且遥感影像数据量极大,星地数传带宽是长期瓶颈。同时传统地面数据中心也面临能耗高、土地紧、散热难等问题。

太空算力是利用太空取之不尽的太阳能、广阔的轨道空间以及真空辐射散热条件,把部分AI推理和科学计算从地面搬到低轨卫星上执行,相当于把“大脑”送上天。对遥感领域而言,最直接的价值是把“天数地算”变为“天数天算”,意味着卫星不再只是拍摄原始影像下传,而是在轨道上直接完成目标识别、异常检测和语义解译,只把结果传回地面。

太湖星云卫星模型

“大家容易把太空算力想得很玄,其实在我们的应用场景里,它的第一层含义非常朴素,就是让卫星在天上就把数据算完,而不是把所有原始图像都扔回地面。”吴刚用相机做了形象的比喻,“过去的遥感卫星更像一台专业胶片相机,拍完胶卷得送回暗房冲印才知道拍到了什么。我们现在要做的是把暗房直接搬到天上。”

太湖星云在星上加装国产化的算力板卡,CPU、GPU和AI加速芯片组合配置,使它能在轨运行数据处理模块和行业小模型。比如拍到太湖水域,星上直接判断是否有藻华倾向;拍到林区,直接判断是否出现火点;拍到海面,直接标注可疑船舶位置。然后,把“经度*纬度坐标水域叶绿素异常”“纬度*经度发现火点”这类结论性信息传回地面。

在吴刚看来,“天数天算”其本质变化体现在三个方面。一是时效性从传统的一天缩短至分钟级,能满足时敏事件的应急需求;二是大幅减少需下传的原始数据量,缓解遥感数传压力;三是支持语义级任务交互——用户在地面终端输入“帮我查看今天太湖水质情况”,系统自动解析意图、规划卫星过顶窗口、触发星上算法并执行,把复杂的测运控调度和任务算法封装在后台。

为实现上述能力,太湖星云不断迭代自研的星上算力载荷。成熟产品已达单板275 TOPS的AI算力,在轨实测可运行7B参数量的轻量大模型,新一代产品将实现单星1POPS的AI算力。同时,太湖星云还构建了完整的卫星管控平台,支持算法和应用软件在卫星入轨后远程安装、升级和卸载。“传统卫星上天前功能就锁死了,以软件和AI为核心的新型卫星允许你像给手机装App一样赋予它新能力,这是根本区别。”

被喻为“卫星大脑”的算力模板

从单星孤岛到多星协同

所谓时敏事件播报,指对山火、洪涝、海上移动目标等需要快速感知和持续监视的对象,提供近乎实时的发现与态势更新。传统低轨遥感卫星过顶同一地点的可见时间通常仅约10分钟,单星无法持续盯守。

为此,依托星上智能与多星协同运控技术,太湖星云正在建设由200颗自建卫星加400颗合作卫星组成的“太湖星座”,配套建设天地一体的超级智能体AI平台,目标是成为国内首家实现时敏事件播报的商业卫星服务公司。

按着设想,未来的太湖星座,将通过多星组网形成“珍珠链”式的接续观测构型,首颗星飞离观测区后,后续卫星依次进入视场,对同一目标可实现数十分钟连续凝视,星间通过协同算法传递“目标在此坐标,请接力观测”的信息。

“应急部门要的不是几小时后收到一张漂亮的高清图确认‘确实有火’,而是要第一时间知道‘现在着火了,赶紧派人’。”吴刚说。目前企业已与中石化、中海油、国家管网等在管线巡检、海洋监视等方向开展应用验证。

发射组网方面,企业计划2026年7月发射首颗智能验证星,将完整算力平台、轻量大模型及水质检测、火点检测、船舶识别等垂直行业小模型送上太空,考核在轨AI推理稳定性;2026年10月采用一箭多星方式发射5颗组网试验星;2027年起加速部署,逐步形成区域连续覆盖能力,预计在2030年前完成200颗规模的低轨星座部署。

当前重点是用算力切实提升服务能力

向太空要算力、要观测能力,不仅需要航天企业单点突破,也依赖区域产业配套、政策引导和人才供给。江苏近年将商业航天、人工智能、算力基础设施列入未来产业培育方向,以无锡为代表的部分城市已在空天信息产业链上形成初步集聚。但太空算力作为新兴交叉领域,仍面临抗辐照芯片研制、发射成本、跨域数据合规及产业生态不成熟等现实约束。

搭载了星脑、光伏等组件的卫星部件

太湖星云成立时将总部和核心研发职能放在无锡,并将规划建设的低轨星座命名为“太湖星座”。吴刚表示,落地江苏决策主要基于营商环境、产业链聚集以及资本与政策支持三个考量因素。

对于发展太空算力面临的共性挑战,吴刚并未回避。“技术上,星上抗辐照大算力芯片仍有差距,太空靠辐射散热,功率密度不能无限堆叠。成本上,目前国内火箭发射报价约六万元/公斤左右,虽较早年十余万元/公斤的价格大幅下降,但仍偏高,需等待可回收火箭成熟进一步压低成本。"

业内人士指出,江苏制造业基础雄厚、集成电路和软件产业发达,有条件在星载计算单元、地面测运控软件、行业应用算法等环节形成差异化优势,但需警惕各地一哄而上重复建设,应更多依托已有产业禀赋做深细分环节。

同样,对于当下业内广泛讨论的把整个数据中心搬上太空,吴刚认为还为时过早,但在对地遥感、太空态势管理等特定场景先做在轨推理、先做天数天算,技术和工程上都已具备验证条件。“我们当前的这一步要解决的不是替代地面超算,而是让遥感卫星真正好用、可用、即时可用。”

新华日报·财经记者 崔昊

责编:陈娟
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