如皋是南通市下辖县级市，这个名字可追溯到《礼记》的木牍和《左传》的竹简，本意指到水边的高地。如皋变成地名起源于春秋时期一个美丽的爱情故事。

《春秋左传》昭公二十八年：“昔贾大夫恶，娶妻而美，三年不言不笑，御以如皋，射雉，获之。其妻始笑而言。”意为贾大夫相貌丑陋，娶的妻子很漂亮，但妻子对他不满意，连续三年不言不笑。一天，贾大夫驾车到水边的高地打猎，射到一只野鸡，其妻子才展露笑颜并开口说话。根据此典故，贾大夫当年射雉的地方被称为“如皋村、如皋港”，东晋义熙七年（公元411年）如皋建县。宋《太平寰宇记》载：“县西百五十步有如皋港，港侧有如皋村，县因以为名。”

西汉时期，吴王刘濞（公元前215年—前154年）大力发展煮盐业。为方便运盐，刘濞开凿了中国历史上第二条邗沟，这条邗沟从扬州一直延伸到如皋。如皋因此成为江浙最早煮盐的地区，后发展为沿海重要盐业产地。唐代，海陵监每年煮盐60万石，产盐量位居全国盐监、盐场之首，主要产地就在如皋。1940年，如皋境内结束煮盐历史。

如皋2000多年规模庞大、兴旺发达的盐业，滋养了运盐河沿线众多的集镇和乡村，为如皋经济社会的发展奠定了坚实基础，留下了丰富的历史文化遗存。

新时代，如皋有了更多亮丽名片，她是世界长寿之乡、中国花木盆景之都、江苏历史文化名城。眼下，一幅产业兴旺、生态宜居、百姓富足的画卷正在这片土地徐徐铺展。

文字：白雪

摄影：吴树建 /视觉江苏

设计：郑诚

翻译：卫鑫

鸣谢：如皋市地方志办公室