在自然地理中，河流入海处常被称为“海门”，由此“海门”遍布沿海地区。随着长江口泥沙淤涨，接近入海口的地方一直在东移。南通市的海门区凭借千年建县史，最终从诸多“海门”中脱颖而出。

公元前，长江大量泥沙沉积于长江口，形成大小不等的沙洲，至唐末，这里出现东洲和布洲两大洲及成群小沙洲，沙洲渐次连片。至五代后周显德五年（958）建县，县治设于东洲镇，名为海门县。

历史上，海门一带处于“扼守江海门户之地”，由于这一特殊的地理优势，它既是一座军事重镇，成为吴越国的水军训练和战船战舰的屯集基地，又是一座经济重镇，成为渔盐业基地。吴越国正是靠了这样的优势，使后周国主周世宗在统一的道路上与吴越国的战争打得相当艰苦。

不过，也因海门曾濒江临海，常屡遭风潮灾害，县境涨坍无常，尤其是明代中叶，境内大片土地坍没。1949年，新中国成立后，海门人民护坡治坍，根除坍害。1994年6月撤县设市，成立海门市，隶于江苏省南通市。2020年7月，海门撤市设区，成为南通主城组成部分。

海门还是近代著名实业家、教育家张謇的故乡，素有尊师重教的优良传统，“父教育母实业”思想根植人心。这深深影响海门教育事业，如今海门是全国新教育实验示范区、江苏省首批素质教育实验区和江苏省首批课程改革实验区。

文字：刘春

摄影：袁伟/视觉江苏

设计：郑诚

翻译：卫鑫

鸣谢：南通市海门区地方志办公室