俗话说“画龙画虎难画骨”，比喻理解和洞察事物存在困难。但事实上，中国美术史上出现过不少画龙的高手，其中有多位是江苏人或者在江苏活动过，为江苏文化史留下了几多佳话。

曹不兴是东吴时期的著名画家，湖州人，但长期在吴都建业居住。他擅长画佛像，被誉为“佛画之祖”，孙权对他很是欣赏，将他聘为宫廷画家。 相传有一次，孙权游览位于今天南京城东的青溪，突然看到一条赤龙由天而降，凌波翱翔，大感惊异，遂命曹不兴画了一幅《青溪侧坐赤龙盘龙图》，送给了孙权的孙子、后来的东吴末帝孙皓。

这幅《青溪侧坐赤龙盘龙图》一直收藏在东吴宫廷，后来又被六朝历代皇帝秘藏。相传到南朝刘宋时，有一年天旱很久没有下雨，画家陆探微找出了《青溪侧坐赤龙盘龙图》，放在干涸的河流旁边，顿时天空中雷声阵阵，下起了倾盆大雨，“应时蓄水成雾，累日滂霈”，缓解了旱情。后来，南朝著名画家、理论家谢赫无意中看到内府收藏的曹不兴所画的龙，还以为自己还看到了真龙，不禁感叹“观其风骨，名岂虚成”。据《贞观公私画史》记载，到隋朝时，宫内还收藏有曹不兴所画的《龙头样》四卷、《青溪侧坐赤龙盘龙图》二卷等，但后来都失传了。

东晋时期的大画家、晋陵无锡人顾恺之以人物画成就最高，但他也擅长画龙。他的代表作《洛神赋图》以三国时期曹魏文学家曹植的《洛神赋》为题材，描绘了曹植渡洛水时与洛水女神相恋的动人故事。《洛神赋》现有四种唐宋摹本，分别收藏于故宫博物院、辽宁省博物馆等处。在图上，我们能看到顾恺之笔下的龙。洛神端坐于云车之上，六龙并驾，拉着云车在天空中翱翔。这六条龙模样奇特，有着长长的鹿角，脸似马，颈似蛇，身体似羚羊，形态温驯，充满稚气。另有一龙从水中飞出，跳跃舞动。顾恺之所绘之龙，和其他画家所描绘的龙颇有不同，充满了奇幻瑰丽的神秘想象。

南朝萧梁时期的著名画家张僧繇画龙的作品并没有流传下来，但留下了一个成语——画龙点睛。张僧繇是苏州人，一生足迹遍及南京、常州、绍兴、镇江、武汉等地，在很多寺庙都创作过壁画。传说张僧繇早年在苏州华严寺的墙壁上画过一条龙。刚刚画好，天色就暗下来，狂风大作，墙上的龙突然“活”了起来，摇头摆尾，即将要飞走。张僧繇只好又画了条铁锁链，才将龙锁住。

张僧繇更有名的画龙故事记载在唐代张彦远的《历代名画记》中：“金陵安乐寺四白龙不点眼睛，每云，‘点睛即飞去’。人以为妄诞，固请点之。须臾，雷电破壁，两龙乘云腾去上天，二龙未点眼者见在。”有一次，张僧繇在南京的安乐寺墙壁上画了四条威武霸气、栩栩如生的龙，但就是没有画眼睛。围观者感到奇怪，问张僧繇为何不画眼睛。张僧繇笑着说：“画了眼睛，龙就活了，就会飞走了！”人们不相信，非要张僧繇点睛。 张僧繇拗不过他们，无奈拿起笔来，给其中两条龙画上了眼睛。顿时天空中电闪雷鸣，两条龙活了过来，破壁而出，飞上了天空。众人被吓坏了，四散奔跑，只剩下墙上那两条没有画眼睛的龙还在那里。

六朝以后，江苏画坛上出现的画龙名家，主要是五代南唐时期的常州画家董羽。史料记载，董羽在南唐时期担任翰林待诏，进入北宋后又成为宫廷画家。他喜欢画鱼、龙、海水。

相传董羽曾经在南唐宫廷里画海水和蛟龙，由于太过逼真，竟然吓哭了南唐后主李煜的儿子。董羽画龙的名作有《腾云出波龙图》《踊雾戏水龙图》《战沙龙图》《穿山龙图》等。他还对画龙的创作经验进行了整理，写出了一篇《画龙辑议》。他认为画龙要做到“三停九似”，“三停”是指“自首至项，自项至腹，自腹至尾”；“九似”是“头似牛，嘴似驴，眼似虾，角似鹿，耳似象，鳞似鱼，须似人，腹似蛇，足似凤”。他还认为，画龙要注意雌与雄的区别：“雄者角浪凹峭，目深鼻豁，须尖鳞密，上壮下杀，朱火煜煜；雌者角靡浪平，目肆鼻直，须圆鳞薄，尾壮于腹。”

新华日报·交汇点记者 于锋