今天（20日）8时31分，探月工程四期鹊桥二号中继星由长征八号遥三运载火箭在中国文昌航天发射场成功发射升空。它具体承担哪些任务？

鹊桥二号执行的是什么任务？

鹊桥二号是一颗中继通信卫星，环绕月球飞行，主要解决月面探测器如何与地球保持通信的问题。

鹊桥二号卫星将沿着一个椭圆形的冻结轨道运行，其远月点在月球南极上空，近月点在月球北极。它的强项还是对月球南极区域的通信覆盖能力，可以为着陆在月球南极区域的嫦娥七号和嫦娥八号探测器提供更长的通信时间。

长征八号首次执行探月工程发射任务

鹊桥二号中继星的发射是长征八号首次执行地月转移轨道的发射任务。以往的轨道大概距离地球200公里到1000多公里，这一次轨道的远地点能够达到42万公里。除此之外，还有什么不同？

不仅发射轨道有了变化，火箭的飞行可靠性和性能也得到了进一步优化，并根据发射场的天气情况和地月关系，一共设计了三天，每天2个时间点的火箭发射窗口，也就是说，这次一共有6次发射机会。

航天科技集团一院长征八号遥三运载火箭科研人员 吴义田：这次长征八号发射的难点主要是轨道的设计，我们实行了一个多窗口的模式，把有可能能够发射地月转移（轨道）的窗口，都进行了设计仿真，相当于我们以往任务6发左右的一个设计工作量。

长征八号一专多能 未来商业航天发射主力

长征八号系列运载火箭不仅能承担国家重大任务，还是未来商业航天发射的主力军。今年下半年，长征八号就将迎来首次商业航天发射任务。

长征八号运载火箭是中国新一代运载火箭当中的商业型号，试验队员为了让它拥有更强的运载能力和性价比，在今年下半年将推出长征八号改进型。相较于长征八号，长征八号改不仅火箭直径增加，发动机技术和整流罩空间也得到进一步提升，改用直径5.2米整流罩，700公里太阳同步轨道最大运载能力将提升至不低于6.4吨。

航天科技集团一院长征八号遥三运载火箭科研人员 徐姗姝：长征八号火箭同时还具备LTO（地月转移轨道）、GTO（地球同步转移轨道）、LEO（低地球轨道）这种多种轨道的发射能力，另外运载效率是比较高的，经济性比较好，所以匹配起来的话它的性价比是比较合适的。

除了可以满足不同发射轨道的需求，长征八号火箭的总设计师宋征宇告诉记者，长征八号作为商业航天中的“国家队”，更需要用先进的技术为商业卫星客户提供更好的服务，来带动整个行业的发展。

航天科技集团一院长征八号遥三运载火箭总设计师 宋征宇：比如说我们发射的组网星座，有些火箭只能将卫星发射到一个相对不是那么高的轨道高度，然后利用卫星自己的变轨能力，将它推高到最终的轨道，但是我们的火箭可以一次性将一个轨道面所有的卫星送到它最终的目标轨道。

今年下半年，随着海南商业航天发射场1号工位投入使用，长征八号改运载火箭将迎来首次发射任务。首飞成功后，该型火箭还将陆续开展高密度发射，支持低轨大规模星座组网发射。