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宜兴市周铁古镇地处太湖西岸，距今有2700多年的历史。相传周代在此设铁官，始称周铁桥。光绪年间，周铁桥镇改名为周铁镇。
虽然周铁镇的名字不见水，但它却是太湖西岸一个典型的水乡古镇。两条十字交叉的河流从镇中穿过，湖光旖旎，水陆交通便捷。雍正二年（1724年），江南太湖营右营守备驻防周铁桥，带来人口的流动和聚集，并在横塘和某些港渎的交叉口形成商品集散地，后集市固定下来并成一定规模，市镇就此形成。
清中期以后，周铁成为宜兴东北、北横塘沿线的第一大镇。民国时期，周铁有“无锡西门外第一镇”美誉。周铁老街和小街密布着大大小小的商铺，电灯公司、面粉加工厂等近代企业也在此陆续开办。
商贸的兴盛，也使得周铁成为近现代太湖流域办学最盛的镇乡之一，有“阳羡状元地，周铁教授乡”的赞誉。光绪六年（1880年），周铁镇士绅为子孙习文成才建“竺西书院”，取“竺西书院”之名旨在纪念南宋著名词人蒋捷。书院培育了很多文人雅士。
周铁人杰地灵、文脉厚重。有1700多年树龄的古银杏，还保留有古码头、水塔，以及建于清代的城隍庙、造石坊、古帆轩等，文物保护单位有12处，历史建筑有85处。
周铁还是太湖流域风筝的发源地、传承地，周铁老街上建有太湖流域第一座以风筝文化为主题的博物馆。周铁风筝制作技艺入选第五批江苏省非物质文化遗产。
近年来，周铁镇荣获中国历史文化名镇、全国文明镇、国家生态镇、国家卫生镇、中国风筝之乡等一批国家级荣誉。如今，周铁镇正把握锡宜协同发展、太湖湾科创带等重大区域发展战略交汇叠加的机遇，加快推动各项事业蓬勃发展。
文字：白雪
摄影：丁焕新/视觉江苏
设计：曹家瑞
翻译：卫鑫
鸣谢：宜兴市档案史志馆
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