扬州市江都区大桥镇南濒长江、西枕夹江，白塔河穿镇而过，凭借独特的地域优势，古镇“依水而兴、因商而荣”，2014年被评为国家级历史文化名镇。

清光绪《江都县志》记载：“大桥古称白沙，近江滨，聚落颇盛。”隋唐时，这里已人丁兴旺，形成规模。宋代，白沙改名为大桥镇，成为南来北往的交通要道。元代的大桥镇是扬州东乡重镇，成为兵马驻扎区和农产品集散地。

到了明代，大桥镇迎来了新的发展机遇。明代万历年间，为避免漕船经瓜洲运口盘坝延长时间和浪费劳资，平江伯陈瑄开凿了白塔河。白塔河北起通扬运河（运盐河）、流经今吴桥（谢桥）、焦荡、三墩桥、大桥，至中闸河口入江。大桥镇逐渐成为重要的水陆枢纽、货物中转集散地，商贸的兴起促进了大桥的繁华。

不过，白塔河虽然便利了南北的水上交通，却阻隔了东西的陆路通行，甚至一度给大桥百姓的生命安全带来威胁。清代康熙年间，大桥镇上一位家境殷实的名士朱江，出资在白塔河上建了一座桥梁。相传，朱江说“我造桥以济行人”，永济桥因此得名。永济桥建成后，成了当地的标志性建筑。

千百年来，因为长江和运河的滋养，大桥“因运成市、因市成街、因街成镇”。大桥古镇区至今仍保存完整，店面相连，繁荣依旧。进入21世纪，新的大桥镇由三镇两乡合并而成，它是全国闻名的“花木之乡”“箱包之乡”“船舶基地”。全镇培植出冶金机械、船舶制造、皮革笔刷、医药化工、工艺洁具等五大产业集群，产品不但远销大江南北，而且漂洋过海，走向世界。

文字：白雪

摄影：郁兴/视觉江苏

设计：朱丹清

翻译：卫鑫

鸣谢：扬州市江都区党史地方志办公室