儒里村是镇江市姚桥镇一个历史悠久的古村落。

儒里始建于元末明初，原名“围里”，后名朱家圩。据考，清康乾年间改名儒里，传说村名为乾隆皇帝所题，取意“文公后裔居地，儒人之故里也”，是大儒朱熹后裔的居住地。朱氏后生人才辈出，中举为官者多，扩建宗祠，商业兴盛，留下了很多宝贵的历史文化遗产和特色饮食文化。

儒里朱氏宗祠是朱熹后裔所建的宗祠，有着600多年的历史，集砖、石、木雕艺术于一体，是徽派建筑在江苏的“盆景”，具有丰厚的文化底蕴。这里还有太平天国后期在明朝武举人宅地基础上修复的、建筑工艺精湛、占地千余平方米的古民居；明清时期老酱园遗址，老墙门、石牌坊、水阁凉亭等；有千年银杏、百年牡丹等众多历史遗产。

以儒里为发源地的“东乡羊肉”远近闻名，一到冬季，无名羊肉馆如雨后春笋，村村巷巷处处皆是。傍晚时分，民众蜂拥而来，喝碗羊汤，沾点羊腥暖暖胃，稍宽裕者烫二两白酒、要一碟“红烧”，解解馋过把酒瘾、暖暖身子。这“红烧”是一大锅稀糊透烂、油汤分清的羊肉，二两、四两、半斤随要随盛。因此，“东乡羊肉”的盛名便传遍遐迩。传说乾隆下江南私访时品尝过，口谕镇江府定为贡品。集镇上的茶楼酒馆多因此而产生，不论是南京的、苏州的都慕名而来，经常是车水马龙、应接不暇，老百姓也靠这一古老特色餐饮而发家致富。

在新农村建设大潮中，儒里村发掘古村文化、发展特色经济，让这座有着悠久历史文化积淀的古村重新焕发着青春。

文字：刘霞

图片：封疆江 张筠/视觉江苏

设计：朱丹清

翻译：卫鑫

鸣谢：镇江市史志办公室