今年以来，东北三省的人口净流入现象备受关注。根据人口抽样调查反馈数据，吉林人口实现由2022年净流出18.07万人到2023年净流入4.34万人的转变；2023年，辽宁实现人口净流入8.6万人，扭转连续11年人口净流出的局面。

“出去一火车，回来一卡车。”曾是对很多中小城市人才进出状况的形象描述，恰如东北，忧心者常念叨的就是“孔雀东南飞”。人才回流拐点的出现，令人欣喜。与此同时，这种趋势更值得注意。有数据显示，不光是东北，中西部地区也开始迎来人口回流，就连一些面临劳动力持续流失之困的小县城，也迎来反弹时刻。新一轮的人口回流潮，不仅为东北振兴注入新的生机和动力，也为更多三四线城市发展带来新的机遇。

一些国家和地区的人才引进规律表明，当一国或一个地区的人均GDP超过2000美元后，科技人才开始大量回流。这说明，人才的“回流拐点”，与城市的经济发展水平密切相关。从“经济指数”看东北，统计数据显示，2023年吉林省地区生产总值增长6.3%，增速居全国第7位，为近年来最好位次，黑龙江、辽宁经济发展也有不少亮点，越来越多迹象表明，东北经济“支棱”起来了，“东北好起来了”的声音越来越多了。当人们越来越看好这座城市，自然会投出“信任票”。

应该说，过去中小城市对年轻人缺乏吸引力和竞争力，主要原因有两点：一是难以提供高质量就业机会；二是在基础设施建设、城市治理、公共服务上与大城市还有不小的差距。但今天，这一情况正在被改变。拿东北来说，无论是什么层次的人才，回到这里都能找到施展才华的舞台、找到职业发展的落脚点，便利的交通、宜居宜业的环境，让更多人找到了“此心安处是吾乡”的归属感。过去返乡，“故乡回不去”之类的感慨经常充斥着社交媒体。如今，都已变成对中小城市面貌巨大变化、消费直追大城市的意外和惊喜。而随着一系列国家政策的实施，中小城市成为产业转移、消费复苏的中心，也必将会不断迸发出更强劲的活力。

不容忽视的另一个因素是，当前不少年轻人的就业观念已经发生变化，到大城市就业还是小城市就业，在更多人看来没有孰优孰劣、孰高孰低，只是求职者正在按照自己的“意义之网”，在这个社会中找到更契合自己的位置。一些大城市房价高企、生活成本大、通勤时间长，相比而言，现在很多年轻人反而因为中小城市的“性价比”而用脚投票。在这样的背景和趋势下，中小城市则有了更多的“得分点”“加分项”。

人口回流之势，对中小城市来说是难得的发展机遇。无论是推动产业生机，加快形成新质生产力，还是破解卡脖子技术难题，归根结底要靠人才。江苏是经济大省，很多中小城市都有较强的综合实力，但此前一段时间，随着大城市的虹吸效应的显现，一些二三线城市也曾一度面临人才流失的困扰。东北人才回流潮启示我们，抢抓机遇，首先要看到机遇，不能抱守“小城市难留人才”的想法，自怨自艾，哪怕地理区位、产业基础没有优势，也要善于借势。其次，要注意怎么抓，一方面拿出硬实力，做强实体经济，优化产业结构，擦亮地方发展品牌，另一方面，也要注重打造软环境，打造青年友好型城市，让城市和人才有更多双向奔赴。

今天，无论是大城市，还是中小城市，做好人才工作，都站在了同一起跑线上。相信，顺势而为，积极作为，随着人才工作的有力推进，诸多中小城市可以实现从“人才流失地”到“人才回流地”再到“人才发展的新高地”的跨越。