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经过连续7年的监测，近日，南京师范大学布氏鲸研究团队确认北海涠洲岛的布氏鲸识别个体已超过70头，为全球最大的近岸小型布氏鲸群体。
从2018年开始，国内鲸类研究团队利用多种技术手段，对生活在涠洲岛的布氏鲸进行监测。
近岸型布氏鲸体形较小，成年体长约9~12米，一般不超过14米。远洋型布氏鲸体形较大，成年体长可达到14~16米。所以两个亚种的分界线可能为14米，其他外形差异很小。
南京师范大学布氏鲸研究团队通过模型计算布氏鲸的体长，测量到涠洲岛的布氏鲸体长均不超过14米。科研人员还通过基因数据进一步确认了涠洲岛布氏鲸的身份。对2016—2019年收集的3头布氏鲸（其中2头为涠洲岛布氏鲸、1头北海）组织及骨骼样本提取DNA、PCR扩增、测序。通过构建系统发育树发现，这3头布氏鲸与已知的近岸小型布氏鲸B. edeni聚集为同一分支，与远岸大型布氏鲸B. brydei相距较远，说明涠洲岛布氏鲸为近岸小型布氏鲸B. e. edeni，属于近岸小型布氏鲸亚种。
据统计，全球近岸小型布氏鲸的数量目前证实的可能不超过500头，远低于大型布氏鲸的8万头。
（总台记者 邓君洋 北海台）
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