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在扬州广陵古城，有一条以苏州昆曲艺人命名的老街——苏唱街，是苏州和扬州在历史上有过深度文化交流的见证。在“苏超”第五轮苏扬之战即将打响之际，扬州苏唱街1号“梨园总局”项目宣告改造完成，作为清代全国唯二、与苏州“梨园总局”齐名的“梨园总局”，它的重生，为扬州队此次做客昆曲故乡再叙苏扬之谊，送上了一份“纪念礼”。
苏唱街虽然只有200多米长，但却是扬州广陵古城中唯一保存下来的与戏班直接有关的街道。
清朝康乾时期，扬州因盐业经济繁荣，官商云集。盐商们喜爱唱腔柔美、唱词优雅的昆曲，于是纷纷出资兴建剧团、剧院，开办戏曲学堂。他们从苏州招徕昆曲艺人，扬州盐商徐尚志还在苏唱街开办了扬州第一个昆腔班“老徐班”。从苏州来的昆曲班子就居住在盐商聚居的南河下附近，因为来自苏州的昆腔艺人越来越多，后来这条街就被叫做了苏唱街。
据《扬州市志》记载，康熙南巡经扬州时，两淮盐务就以昆曲“迎銮承御”。乾隆巡幸扬州时，两淮30位大盐商，在近郊两里长的河岸上，“分工派段，恭设香亭”，每座香亭中都有戏班奏乐演昆剧，剧目各不相同。
扬州盐商对昆曲的热爱和投入，使得苏唱街一度非常繁荣，还和苏州一样成立了梨园总局，成为全国曲艺界的“高地”，扬州也成了昆曲的第二故乡。同时，因为扬州盐商很多来自徽州，他们喜爱家乡戏，于是对徽戏班也大力扶持，使得扬州也成为徽班云集之地，从而促成了徽班与昆腔班的深度交融。
乾隆五十五年（1790年），为庆祝乾隆八十寿辰，扬州徽商江鹤亭组织“三庆班”，决定由高朗亭率领从扬州出发进京献艺，史称“徽班进京”。徽班进京之初以昆腔为主，后来虽形成了京剧皮黄体系，但在发展过程中仍是不断吸收了昆曲的营养。昆曲的表演规范、音乐旋律、曲词等为京剧的形成和发展提供了重要的借鉴和参照，成为京剧形成的重要基石。
清代人李斗所著的《扬州画舫录》记载：“城内苏唱街老郎堂，梨园总局也。”扬州梨园总局相当于当年管理戏班的“衙门”，戏班进京前，需先来老郎堂烧香挂牌，再去司徒庙“挂衣”试演。“三庆班”进京前，也是在这里碰头商量出发时间和演出剧目等具体细节。所以，扬州苏唱街一定程度上也是促进国粹京剧形成和发展的策源地。
“百戏之祖”昆曲曾独霸扬州“戏坛”近百年，扬州彼时成为苏州之外昆曲的中心和故乡。而苏州和扬州历史上的这次“合璧”，也直接促成了京剧这门伟大新剧种的诞生，并在日后成为国粹。
其实，“苏扬合璧”，从隋唐就已经开始展露出优势叠加的效果。古时苏州是鱼米之乡和手工业品制造基地，盛产粮食和绫罗绸缎等。而开凿了大运河之后的扬州，是全国南北交通的要道。苏州的粮食和丝绸正是通过水路由扬州驳载上船，通过隋唐大运河和陆路送达长安，再通过古丝绸之路，送到中亚、欧洲等地。
明清以来，苏州与扬州更是从商贸交流升华到了文化的深度渗透和交融。此时的“苏扬合璧”不仅仅体现在戏曲这一例。扬州盐商生活追求奢华享受，从苏州购买了大量的“苏州造”商品、艺术品，并引进了大量的技术艺术人才。至今，从扬州的方言里仍能听到类似“扬盘苏意”“扬州调、昆山腔”“扬州刀、苏州片”等等“苏扬合璧”的词汇。比如，“扬州刀、苏州片”说的是：扬州美食食不厌精、厨师厨艺高超，扬州的盐商们乐于享用；而苏州临摹名人名家字画的技术几乎乱真，而且产量巨大，扬州盐商常常购买用作礼品或者家用。而两地美名，就以“苏扬合璧”的形式，传颂了几百年。
有文化学者提出，江南文化之根基，实则在扬州和苏州保留得最好，因为苏扬二州间虽有长江之隔，但二者交融更多。
扬州市广陵区计划对苏唱街实行整体复兴、改造，“苏扬合璧”的这一历史见证将在未来重焕光彩，成为文化复兴的鲜活样本。而承袭“苏扬合璧”之精神，这次苏州和扬州两支足球队的昆山之战，也必将为全国球迷们献上一场“苏扬合璧”的精彩比赛。
新华日报·交汇点记者 张晨 张韦
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